话说吉星河原本要从海岱门出城，去找屠姓工匠。在路上时，他转念一想：佟司锦整日呆在皇宫里，延萱宫又不大，只能看到高墙之中那方天空，定是闷坏了，不如将她叫上一道去城外活动活动。再者，那玉佩中的另一半也是她从乌雅嬷嬷那里得的，叫她听听雕玉师傅讲当时的情况，想必她也是乐意的。

    想到这里，吉星河便拨转马头，一路上又往皇宫的方向奔去。

    正如他所料，佟司锦一听要出城，自是十分乐意。两人经过商量后，佟司锦就往福宁宫去，说是想回娘家看看，求太后恩准。太后对于佟司锦的要求，自是无不应的，还赏赐了绸缎玉帛让带回去。

    佟司锦谢了恩。这下她便想起出宫建府诸多好处，依着大尚朝的规矩，出嫁的妇人须以夫家为重，除遇有家人生辰或是节日，不得时时回娘家。

    经此一遭，也只有到了第二日上午，佟司锦拿着令牌才与吉星河一起出了皇宫之门。佟家是要回的，一家人和和乐乐地用完午饭。他二人终于离开佟家。佟司钰乘了一辆车驾，吉星河亲自当车把式，赶着车驾直往东边的海岱门方向而去。

    他们出海岱门很顺利，再往东北方向去十里地，就是屠姓工匠的家乡，一个名叫东圩子的小村庄。

    吉星河远远看过去，这村庄并不大，东西两面各有几棵北方常见的杨树，村子里大多是低矮的土屋子。佟司锦撩了帘子往那边望去，口中说着：;宫里出来的工匠，想必日子过得要比平常人好，到时候专拣村子那屋子建得好的去寻，保管没错儿。

    这话正说到了吉星河心里。他一甩鞭子，笑着点头，;是啊。也不知那玉佩里藏着什么秘密，惹得义郡王这些年紧盯不放。

    两人说着话，眼看离村子已经越来越近。吉星河道：;这村子看着虽是破旧，但里头闲散的人倒不少。你看，那东边有几个人，西边也有。咱们先将车驾留在外头，你我骑马过去向他们打听打听吧。

    为避免招人注意，吉星河他二人将车驾拴到村外一处密林里。佟司锦在里头换了一身男装，将头发藏到一顶窄沿帽子里，掀了车帘子看向吉星河，;如何？有没有露马脚之处？

    因这次出来就是寻人，又先前得了信贝勒传来的口信，说人十有八九已经到了，故而他们的心情颇为轻松。吉星河笑道：;你对于这种打扮都已经熟门熟路了，馅自是没露。只一点，就是看着身子太纤细了，也过于俊气。

    佟司锦脸一热，扶着他的手跳下马车，嗔道：;谁有你看那么仔细，大面儿上看不出来就行。

    吉星河将马从车驾上解放出来，铺上马鞍，自己翻身骑上马背，又伸手把佟司锦拉上来，让她坐在自己身前。两人同骑一匹马，这是他们之前经常的行为。佟司锦往后靠了靠，便闻到吉星河身上传来的熟悉味道。她侧过脸，在吉星河胳膊上蹭了蹭。吉星河双臂一伸，将佟司锦环在怀里，一抖缰绳，身下的马扬蹄得得地往村庄的方向跑去。

    他们的到来，引来聚在村子口那些人的注目。吉星河也没在意，他骑着马沿着庄子里的小路，一路前行。;那家院墙修得高，门看着也不错，会不会是屠工匠家？

    吉星河勒住马，他扫视着周围的环境。;你说的那家与前头另外一家相比，也差不了多少。要不过去问问？他正要催马前行，却听到有人在说话，;你们，是不是来找人的？闻声望过去，见是一个双手揣在袖笼里的人，正扬声对自己说话。

    ;是。请问庄子上有姓屠的人家吗？吉星河在马背上一拱手，问道。

    ;有啊！他家还在前头，我带你们去吧。

    ;成！那麻烦您了。吉星河高声应了。他与佟司锦低语几句，;刚说要问人，这人就来了，这次出门也太顺利了！

    佟司锦见那人说话

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