离开的时候, 中心城的NPC已经陆续醒来。

    方舟走出书阁，有种芒刺在背的感觉。

    他回首，看到书阁的二楼的窗户已经打开, 窗后站着一道人影。

    晨光勾勒出他微卷的发梢。

    白色面具上，一双眼睛的位置, 两个幽深的窟窿, 定定看着方舟。

    这画面略有点悚然。

    让方舟想起很久以前, 年兽活动那次。——空气中飞舞着鞭炮碎屑，弥漫着渐渐散去的二氧化硫的刺鼻气味，以及经久不散的浓郁血腥味。他不经意回首, 就撞见居民区一扇扇窗户后，伫立着一道道沉默的身影，看着狼藉的后山躺满年兽的尸骸, 眼神冷意刺骨。

    沉默中过去了有十几秒，那个黑洞洞的眼孔才移开, 落在方舟身侧的那团“空气”, 目光回暖。

    方舟像是能从NPC脑袋微微歪斜的弧度，看出NPC的疑惑，只是不知道，年兽身上有什么让NPC疑惑的地方？

    方舟回到在中心城的家, 掏出那颗心想事成丸, 塞进年兽乖乖张开的嘴里的时候，也好奇会带来什么变化？

    这个他原本普普通通的年兽, 居然能脱离活动禁锢留存下来, 越来越显露出不普通。

    远处赤红的太阳，跃出地平线。

    年兽庞大的身躯逐渐缩水、拉长，描绘出一个修长的人形, 再慢慢雕画出四肢骨骼、面部五官。

    高大俊美。

    ——如果不是长着跟蒋逊一般无二的面容。

    方舟下意识以为年兽是想成为蒋逊才有这样模仿化形的样子，直到他发现那头浓密的黑发里有一片殷红痕迹。

    他走上前，拨开那片头发，看到原本长着红角的位置，有一片干涸的血迹。

    恰在这时，蒋骋那边已经统计完数据，页码累计近十四亿，其中灰页高达十亿左右，红页四亿多，白页只占据它们的零头，数以万计。

    “是不是感觉很熟悉？总页数接近中国人口，红页加白页与官方邀请码售罄总数相近，那剩下十亿左右灰页难道是通过户籍引渡到线上的新生儿玩家？”

    方舟想到自己那个灰页。

    蒋骋还在通讯那头猜测玩家资料与这些户籍页码的联系，兴致勃勃道：“游戏的每个设定都别有用心，尤其是这样区分了颜色，每一种色彩都是一种信息。以往，红色在游戏里传达了：红名、敌对、危险警示、鲜血死亡等等信号；灰色就像是未激活之类的用意；白色，嗯，我能想到白色面具？反正用颜色归类玩家的档案，肯定标示了什么信息……”

    方舟看到对面一眨不眨看着他的人形年兽。

    想到曾经，玩家在活动中帮忙斩杀传说中会屠村的年兽，却反而被NPC憎恶。

    而那些大同小异的年兽身上，或多或少都有红色斑纹，有的在身上，有的在口鼻，眼前这个顶着蒋逊的脸的年兽染红了角，转变成一滩血色，就像曾经撞得头破血流一样。

    他突然明白了第四封信的内容：【失去故土的死灵将在《诺亚方舟》重获新生，争当刽子手的人类对自己的恶行一无所知。】

    “这不是玩家的户籍信息。”方舟说，“这是NPC的信息档案。”

    方舟这才说了年兽的事。

    曾经的4亿多中国玩家，在线下意外死亡的，变成了那些野怪，重回线上，杀一波，死一波，记录在红页上。也有可能等级高的玩家意外死亡后，会变成副本里的BOSS，非一次性消耗品，而是一次又一次重复死亡。

    活着的玩家，最终成了NPC，记录在白页上，参与到游戏任务的发放中；

    而那些灰色的……

    佘寐想到在正常社会本该无法治愈的癌症；

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