赵素芝知道他今天回来，也知道牛家村今天宾朋满座，却没想到他跑来见自己。

    慌乱的把他迎进屋里，二人注视着久久不语。

    仔细看了一会儿，木子道：“一年没见，你反而更年轻了，再过几年是不是就该管我叫哥哥了？”。

    赵素芝抿嘴一笑道：“一年没见，你反而学会哄人了，是不是北朝佳丽见了不少？”。

    没来由的想起了蓉兰和术虎，木子道：“你还别说，佳丽确实见了几个，哄人就没有了，你知道的，我向来诚实”。

    素芝仔细打量着他，一年没见，木子壮实了不少，也黑了一些，脸上多了一分坚毅和厚重。

    木子笑道：“别看了，再看也还是一条胳膊”。

    素芝埋怨道：“哪有你这样的人，动辄拿自己痛处说笑”。

    木子道：“我说笑不说笑，痛处依然是痛处，既然它都让我疼了，我还不能调侃它？”。

    好像很有道理的样子，素芝竟然没法反驳。

    看看天色，素芝道：“想吃什么？让琴儿去安排，今年琴儿的腿好一些了”。

    木子歉意的道：“不了，我来就是跟你说会话，等下回去吃，灵儿和曦儿都去了，狄二哥下了班也去，我不在家不合适”。

    两个人在炕上依偎着说话，后来琴儿也加入进来，基本上就是她俩问，木子答，直到天黑下来了才起身告辞走了。

    送走了木子侍女回来回报，素芝问道：“几个人？”。

    侍女答道：“除了木爷和常来的那两个，后面还跟着六个汉子，都短打扮拿着兵器”。

    素芝苦笑道：“果然，这冤家一刻都等不及”。

    俗话说君子报仇，十年不晚，说这话的要么是软蛋在给自己的胆小懦弱找借口，要么仇人太强大报仇无望。

    报仇这种事当然要趁早，肺都快气炸了的时候一刀把仇人捅死才痛快，难道还要等仇人老的要死了再动手？那还有什么趣味？

    木子带着八个弟兄从公主府出来不远，马豹带着几个汉子凑了过来，行礼道：“木爷，平安归来，一路辛苦”。

    木子点头道：“我答应你开四家铺子，长公主只给了你两家，有没有怪我？”。

    马豹道：“小的不敢，两家就够家小平安度日了”。

    木子道：“明天去牛家村拿信，去王二那里再开两间铺子，答应了你四间就是四间”。

    马豹立刻跪下磕头道：“多谢木爷，小的性命木爷若是用得上，随时拿去用”。

    上次的两间在偏僻州县，能安顿家人平安度日，这次不一样了，这次是拿着木爷的信让身在苏州的王二爷给安排，这就不是平安度日了，这回是富贵一生了，马豹感激涕零，现在完全没有后顾之忧了。

    木子笑道：“我要你命干嘛？你好好干活儿，我尽力让你六十岁的时候去苏州找儿子享福”。

    马豹笑了，卖命这事儿要看准买家，木爷这个买家就不错，出价高还爱惜东西，这一宝算是压对了。

    “走，带我去见见亲爱的孙推官”。

    马豹带路直奔笊篱胡同，木爷安排的事他敢不尽心？这地方他亲自勘察过，周围哪家邻居姓什么都打听过了。

    一座一进的小院，马豹道：“木爷，就是这里了，周围的人大多是贫苦人家”。

    这句话的意思是你大胆折腾，没人会跑来管闲事，因为贫苦百姓大多胆小怕事，轻易不会晚上闯进当官的家里，即便是被罢了官的官。

    木子点点头就要去，马豹小声道：“木爷，那孙推官毕竟还有个出身，不如小的来做”。

    孙推官虽然罢了官，但朝廷还留着他的进士出身，理论上他随时可以再当官。

    

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