隔，大概，那是我永远也够不着的一个梦。”

    “知道就好。”关新妍淡然回应，想来，就算清曼对崔将军有意，两人在一起的可能性微乎其微。所以，没必要把话讲得太现实太透彻，且让她留些憧憬的空间。

    “姐，”清曼忽神秘兮兮地凑上来，小声说：“我看，崔将军对家姐甚是殷勤，崔将军会不会……”

    “别胡思乱想，你这未过门的黄花大闺女尚觉得机会渺茫，我这大龄弃妇更是想都不必想。好了，不说这些了，天色不早了，咱赶紧去收取衣裳送到当铺去。

    今日在外边做的事千万要保密，回院后，遇到向妈妈问话，小心仔细着回答。”

    “放心，心里有数。”

    ……

    约莫一柱香时辰后，关新妍与清曼回院。

    清曼一路上一直抱怨：“……缝洗两件衣裳才赚一文钱，缝洗这么多衣裳统共只赚二十文钱，若不是姐姐据理力争，连这二十文钱都还凑不满。二十文钱能干啥呀，只能买十来个烧饼。

    从前，随手打赏个下人动辄一两，二两的，如今，为了区区二十文钱，费这许多心力。幸好是丢给了他人去做，若是苦哈哈忙累一日才拿二十文钱，这心里得有多苦啊。

    往日花钱的时候只以为钱是大风刮来的，现今才知这钱这么难挣。原来父亲养家糊口这么不容易，……”

    “嘘……”关新妍以手抵唇，“别说了，感悟搁心里头，别叫人从话里听出异常。管好自己的嘴，别给自己招麻烦。”

    两人抬脚刚入后院，身后传来一声沉喝：“站住。”

    关新妍与清曼当即定在当场，向妈妈抄着手从两人身后绕到前面。

    “这一整日不见人影，你们上哪去了？”向妈妈严厉声问。

    关新妍刚要启口，被向妈妈喝止，“你闭嘴，让清曼说。”

    清曼眼珠子滴溜两转，快速回道：“而今家境艰难，活多人少，遇事自是要多想一层，我与三姐不但把衣裳洗了，补了，还送回当铺，取回了酬金。二十文钱，分文不少，向妈妈你清点一下。”清曼说着将手抬起，展开。

    向妈妈朝清曼手心淡扫一眼，回头看着清曼肃声道：“还知道遇事多想一层，那你是否想到做任何决定之前要回来告诉一声？是否想到家里人遍寻不着你们有多着急？午间听闻有人落井，还以为你们出事，及至现场发现不是后，便开始四处寻你们，急得夫人亲自去找，还险些报官。

    哪知你们耍滑头，将衣裳扔给他人去弄。”瞧着清曼手中银子又道：“且还知道收归哪间当铺。能耐不小啊。

    夫人发过话了，等你们回院后，要对你们好生训诫一番。”

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