商队在沙漠中前行，驼铃叮咚作响，长袍轻纱在风中飞扬，好生恣意潇洒。再过一个时辰，便入西护之地了，商队中途休憩，扎堆补充干粮。

    朝颜捧着一个水囊袋，咕咚喝下几口，渐觉清凉舒爽。

    据山河所言，商队并无直接深入沙漠腹地，仅是在边上行过，否则，他们不会如此顺畅。

    他的话隐去了诸多凶险，朝颜心知肚明。

    这段时日以来他也领略了不少，由衷觉得世间万象，雄伟莫测，同时对武载师父提出的“以静窥动”的修行，有了新的想法，却没察觉到在此过程中，自己对山河的情谊日趋笃厚了。

    山河将一块大饼撕成两半，递给朝颜一半，挨着他身旁坐下，见他似乎沉浸在他人的话题中，忍不住问道：“怎么？你听得懂他们说话？”

    朝颜咬了一口饼，摇了摇头，道：“不懂，但他们说话时会看着我，是不是在说我？”

    这些浓眉大眼、鼻梁高挺的商人，看起来个个雄姿英发，腰间还配着长弯刀，应是练家子，但他们的眼神也并无恶意，朝颜只是不明白这些人为何会对着他笑。

    山河抓起个水囊袋，喝了一小口水，解释道：“他们说这一带常有盗贼出现，以打结抢占商队为生，因此，他们不得不雇佣一群打手一路护送，确保安全。”

    朝颜点头道：“难怪他们会随身佩戴着刀。”

    “所以，他们通常约好成群结队地上路，路上也有个照应，盗贼看到人多，也不敢轻易出手。”

    他们围成一圈，有说有笑，将行路的疲惫一扫而空。

    对面坐着的几位稍显年轻的，好似在询问山河什么，一口大白牙忽隐忽现，笑唇几乎咧到耳后。

    朝颜不解的目光在山河与他们之间来回跳动。

    只见山河抿嘴一笑，从容地接了话，耳朵却悄无声息地泛了红，只有朝颜看得到，不禁又十分好奇，他们到底在聊什么。

    “他们问你什么了？”朝颜丝毫没有听不懂他们交流的苦恼，而是一副求知若渴的表情。

    山河解颐道：“他们问你是我什么人？”

    “……你如何回答？”朝颜微微低下了头，借着吃饼来掩饰自己莫名其妙的期待。

    山河鼻中萦绕着饼的香味，道：“我说你是我妹妹……”

    可事实上，他并非如此答，否则，那些人灼热的目光也不会从肆无忌惮，变得安分自持多了。

    “妹妹？”朝颜长眉不由自主蹙了起来，“哥哥，我不是……”他正要解释自己是男儿身，山河还以为他要否认是他妹妹一事，于是道：“我知道你不是，若不这么说，他们可什么心思都会有的。”

    “什、什么心思？”朝颜难以置信地扫了这群商人一眼，看他们都是正人君子的模样，何至于……

    “难道哥哥的意思，是让我在外扮女相吗？若是可以减少麻烦……”朝颜抿了抿嘴，心里一番挣扎，终于道：“哥哥，我明白了。”

    山河才吞一半的饼，猛咳了下，险些噎到，边咳边问道：“你、明、白了什么？”该不会适才随口的一句，被误解成自己真当其为妹妹了？

    朝颜正要回应，忽听得有人大喊，喊的是什么他不知，但见所有人的脸色瞬间大变，口中惊呼，急忙向后挤去。山河也立起身来，朝身后的驼队望去。

    “他们说什么？”

    “有人陷入流沙了，你别过去，我去救人。”山河紧急交代道，将咬到一半的烧饼塞到朝颜手中，就奔后头去了。

    朝颜目光紧随他疾然掠去的身影，蹙了蹙额：“哥哥说过沙漠中的流沙很危险……”

    整个商队几十人在前边围得严实，山河挤开人群，但见前头大沙池中几人在慌乱扑腾着，周遭的

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