大丫和招娣醒了，一个端了灯来照，另一个赶忙倒了水晾着，就连方奎和顾青山也在门外低声询问。

    大丫隔着门回说，是青英梦魇了，不妨事，他们方才回自个屋去了。

    顾青竹半倚在床头，将青英抱在怀里摇晃，反反复复只说一句：“青英别怕，姐带你回家。”语调温柔而坚定。

    大丫和招娣见此，无不红了眼眶，她俩将手搭在顾青竹肩上，给她无声的支持。

    足足折腾了一炷香的工夫，顾青英才缓缓睁开眼睛，迷迷瞪瞪地瞥了眼身边的人，呢喃道：“阿姐，我要喝水。”

    顾青竹喜极而泣，忙答应：“有的，有的。”

    郑招娣小心地把茶碗递给顾青竹，她低头喝了点，温温的正好，方给青英喝了。

    咕咚咕咚喝了一大碗水，顾青英眼底慢慢清明起来，只是梦里使了很大的力气，这会儿，她既不说话，也不吵闹，小身子软趴趴的，隔了半晌，渐渐出了很多汗。

    大丫忙去打了灶上焐着的热水，顾青竹给她擦了擦，换了干净衣裳，又轻声哄了会儿，慢慢睡着了，顾青竹这才偷空去洗漱。

    此时天边已经泛了鱼肚白，大丫和招娣在床上歪了会儿，便起床去赶早市采买，顾青竹一夜没睡，又恐青英醒来见不到人害怕，只得留下来陪着睡了会儿。

    但她向来是起早的人，又惦记前面的生意，担心顾大丫他们忙不过来，故而，只睡了一个时辰，她便起来做事。

    许是吃了药的缘故，顾青英这一觉睡得安稳，直到巳时才醒，在这期间，顾青竹前厅后院跑个不停，一会儿照顾前面的生意，一会儿又到后院去看妹妹，一时心牵两处，半刻难安。

    “姐！”就在顾青竹两难的时候，背着一个小包袱的顾青松，举着一根糖葫芦，兴冲冲跨进门来。

    顾大丫一个健步迎上去，偷瞧他的脸色，看着似乎很开心，方才说道：“你今儿怎么来了，学塾里不上课？”

    “我姐和青英呢？”顾青山目光扫过饭厅里吃饭的人，没见着她们，有些急切地说。

    顾大丫拉着他往后院去，仔细斟酌一番后，说道：“青英昨儿有些不舒服，你姐陪着她呢。”

    待走到屋里，就见顾青竹正抱着恹恹的青英在屋里踱来踱去，轻声软语地哄着，隔会儿喂她吃口药。

    “阿姐，青英！”顾青山见此，眼眶瞬间红了。

    姐妹俩同时转眸，顾青竹不可置信地瞪大了眼睛，青英则嘴一撇，带着哭腔叫了一声：“阿哥！”

    这一声委屈极了，几乎将人的心哭化了。顾大丫不忍，抹着眼睛，扭头回前面去了。

    “乖啊，青英，谁欺负你，哥替你揍他，往死里揍的那种！”顾青松张开手臂将她抱住，将糖葫芦递到她手上。

    看着红彤彤的糖葫芦，顾青英咽了下口水，嘟囔着：“嗯，阿哥最好了。”

    顾青松面上咧开大大的笑容，冲她说：“咱喝了药，慢慢吃糖葫芦，这可是我挑的最大最红的一个呢。”

    “好。”这会儿的青英十分乖，一口将剩下的药汁全喝了，张嘴咬了半颗山楂，又酸又甜，眯起了眼睛。

    “不年不节的，你怎么来了，难道学塾放假？”顾青竹这会儿才有机会问。

    顾青松点点头：“柳先生说，南苍县难得办场全国灯彩展会，我们离得这般近，实该去见见世面，打今儿起放两日假观灯，等回去还要做篇文章交给他看。”

    “哦，那你陪青英玩会儿，我到前头看看去。”顾青竹指了指外头，前面饭厅的吵杂声已经传到了后院。

    顾青英这会儿只顾埋头吃糖葫芦，粘着满嘴的糖，顾青松用帕子给她擦了擦，朝大姐无声地点点头。

    这会儿，饭厅正上客，源

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