皇帝看向诸葛执，道：“皇儿可知缘由？”

    诸葛执躬身行礼：“儿臣驽钝，百思不得其解。”

    皇帝笑道：“你们都不清楚，朕也只好找个清楚的问了。”他看向那宦官：“你说。”

    那宦官恭敬道：“陛下容禀，奴才带着仵作前往侯府验尸，棺椁开启，只见晁员外怒目圆睁，原以为死不瞑目，晁员外却动弹起来，开口言及冤屈之事，奴才不敢怠慢，带了入宫，请陛下审问。”

    皇帝看向晁员外，道：“有何冤屈，细细道来。”

    晁员外此时恢复了一些理智，恭恭敬敬的磕头，道：“请....请陛下替我小女讨回公道！”

    “向谁讨回？”

    晁员外颤颤巍巍的伸手，从狄氏、侯夫人、淑妃身上一一点过。

    三人神色大变。

    皇帝眉头一挑，道了一句：“放肆！”

    狄氏扑到晁员外身上，痛苦嚎啕：“夫君慎言啊！”

    晁员外恨恨的将狄氏掀开，以首伏地，痛苦道：“三年前，微臣一家元宵观灯，小女不慎走失，苦寻无果，恰逢淑妃娘娘入宫待选，侯夫人过府，说‘谁知是不是私奔？名声已是不好了，不可带累我家女儿，竟不如报个病逝了结！’。”

    说到这里，晁员外恨恨的看了一眼侯夫人，后者不敢与他对视。

    皇帝看向淑妃，淡淡道：“算起来，你的确是三年前入的宫。”

    淑妃噗通一声跪下：“臣妾实在不知此事。”

    侯夫人忙跟着跪了，道：“原是随口一句，并不知他家如何行事！”

    皇帝又看向晁员外：“你竟允了如此荒唐之事？”

    晁员外含悲带愧，道：“微臣彼时刚蒙魏侯提携，畏惧侯府权势，一时糊涂，以空棺将小女发丧，三年后，官府缉拿了拐子杜氏，有人送来消息，说小女也被杜氏拐了，卖至安乐郡一处青楼，受尽折磨，一身病痛，微臣将小女带回，置于一处尼姑庵养病，原指望养好了身子，寻个好人家便是了，此毒妇唯恐小女带累娘娘声名以至于得罪侯府，瞒着我勒逼小女自缢，又命姑子隐瞒此事，三日前，毒妇支开犬子，在糕点盒里放下毒虫，又劝我食用糕点，我拿糕点时被咬伤，浑身僵硬，糕点握在手中都没感觉，命她叫大夫，她却大量焚香驱虫，磨磨蹭蹭，我察觉不对，逼问缘故，她做贼心虚，将缘由说清，原来竟是侯府以送我儿入国子监为条件，命她谋杀亲夫嫁祸他人......”

    “胡言乱语！我何尝说过！”侯夫人几乎是尖叫起来。

    诸葛执道：“侯夫人岂敢在御前喧哗？”

    皇帝淡淡道：“掌嘴。”

    一个宦官上前，对着侯夫人便是啪啪几个耳光，淑妃面不改色，并不阻拦。

    侯夫人养尊处优多年，这是头一次挨打，怔怔的说不出话来。

    晁员外喊道：“你自然不肯认，你指望你女儿当贵妃，当皇后，又岂能容下柔儿！我的女儿......我的女儿啊！”他一时悲难自抑，捂着脸大哭起来。

    侯夫人俯首哀告：“万万没有此事！陛下明断啊！”

    淑妃也俯首道：“臣妾不敢僭越。”

    皇帝沉默了片刻，问：“你被咬伤之后，又发生了什么？”

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