如涛说：“那我明天就去。”

    东方自强说：“中啊。”然后他又对吴翔说：“吴翔哥，咱婶子的六十大寿，也不能光让你一个人花钱。你请他们唱三天的戏，我再加上一天。”

    吴翔说：“那中，到时候咱好好热闹热闹。”

    如涛笑着说：“那我就让他们来唱四天的戏了。”

    “中啊，你把这个事办好就中了。”

    念家送来一壶茶，吴翔喝了一杯茶就离开了。

    第二天上午，如涛乘船来到沙颍镇李湾村。隔着篱笆墙，，如涛看到有十多个人正在牛富田家的院子里排练，唱戏的几个人都装扮了起来，从他们的装扮来看，那一个戴着长胡须的应该是老爷，他旁边坐的是他的夫人，一个小姐打扮的人跪在地上，她旁边站着一个小丫鬟。

    如涛走进院子，小虎看见他就跑了过来，如涛把手中的两包点心递给他。小虎接过点心问：“你不是到很远的地方读书去了吗？”

    “我不是想回来看他们唱戏嘛！”如涛摸着小虎的头发说。

    牛富田也看见了如涛，他跟另一位拉弦子的艺人说了一句就朝如涛走了过来。

    “牛师傅，这一回的人看着比夏天的时候多了，又添了几个人啊。”如涛笑着说。

    “没有添人。那几天是有几个人在家里干活，没有来，这二年俺这个小戏班子就这几个人。你咋这时候来了，到屋里歇歇喝口水。”

    “牛师傅，我一个奶奶十一月初一过六十大寿，俺那个大伯让我来请你们去唱几天戏。”

    “那好啊，”牛富田高兴地说，“咱去堂屋，我把这个时间记住。”

    如涛随牛富田进了堂屋，牛富田的老婆正坐在屋里缝补衣服，小虎在一旁吃着点心。

    看见如涛，牛富田的老婆笑着说：“你来了，坐板凳上歇歇，我去烧碗水。”说完，她拉着小虎走了出去。

    如涛掏出两块钱递给牛富田，“牛师傅，这是定金，你收下。”

    牛富田接过钱装进衣兜里，“你坐那儿，我把时间记在墙上。是十一月初一那天庆生，对？”

    如涛说：“对，唱四天的戏。”

    “那俺十月三十就得去啊。”说着，牛富田从地上捡起一个小砖头就在墙上划了十几下。如涛走过去一看，那面墙上画了不少长的、方的、圆的符号，他却一个也看不懂。

    “牛师傅，这是你写的字吗？我咋看不出来啊？”如涛笑着问。

    牛富田指着那几个符号说：“那不就是沙河镇嘛，十一月初一庆生，四天。反正我能看出来就中了。”

    如涛看了看，他想起史书上所写的结绳记事，不禁笑了起来。“牛师傅，到时候你可别忘了啊。”

    “你就把心放肚子里，忘不了的，我没事的时候就会看看。”

    “你咋这时候在家里啊，不是得到过年的时候才回来吗？”

    “牛师傅，我不想上学了，就从学校回来了。”

    “咋不想上学了，是不是回来娶媳妇啊？”牛富田笑着问。

    如涛摇摇头，“哪儿啊？我还没有定亲呢。牛师傅，请你们唱戏的人多不多啊？”

    “自打地里的小麦种上，就开始有人来请唱戏了。前几天去淮阳县城唱了几天。别站着，你坐板凳上啊。”

    如涛就坐了下来，牛富田也坐在了板凳上。

    聊了几句，牛富田的老婆送来两碗茶。看到上面漂的茶叶，如涛并不认识，他就问道：“这是啥好茶叶啊？”

    牛富田的老婆说：“俺这儿哪儿有啥好茶叶啊？这是夏天晒干的荷叶，我收起来装到罐子里，有客人来了就抓一小把，比白水好看一点就中了。”

    如涛喝了一口就对牛富田说：

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