画一幅成甯的炭笔素描，几年练习，她的画工越发精进，栩栩如生的。心静如水，甚至连眸子里的波光都不起一粼，“就当我送你的礼物了。”

    薛长东单膝跪在她身边，感动道：“夫人，你对长乐真好。”

    叶斐然看了她一眼，很是温柔：“我身边的人统共才那么几个，我不对你好，对谁好呢？”

    “嗯……”吸吸鼻子，薛长乐想起有事儿，就站起身说，“夫人，已经平安恭送王爷离开京城了。”

    叶斐然点点头：“好。”

    墨眸中，这才镀上一层忧色。

    这些年来耳濡目染，多多少少学会了点儿察言观色的薛长乐，说：“夫人，王爷此去虞郡，不知道成效如何。”

    叶斐然说：“事缓则圆，有些事儿，急不得。就好比现在锅子里炖的羊肉，小火慢炖，等到火候到了，自然也就软烂熟透了。”

    薛长乐似懂非懂的，但叶斐然没有再说下去的意思，也就罢了。

    ……

    谁知道成甯到第三天上，就折返了。

    回来的时候正是深夜。

    听见门房处传来隐隐约约的声音：“王爷回来了。”

    “快去传王妃……”

    “王爷？”

    最后那一声丫鬟惊叫，甚至带着恐怖？

    已经睡下了的叶斐然，赶紧起床，披上衣服迎出来：“相公，怎么突然回来了？”

    “别问。”成甯低声说，“没有人知道我回来了！”

    叶斐然一惊：“这！”

    成甯竖起指头，做了个嘘声的手势，说：“差点中了他们的调虎离山计！幸好我及时发觉，趁着他们还没回过神，我让人乔装打扮成我到虞郡去，我自己杀个回马枪。你千万别声张，除了这府里和东哥，京城无人知道我回来！”

    “行。我这就下令，这几天谁都不许外出。”

    叶斐然令行即止，让成甯躲到内室，自己叫来张大娘和春分，说：“刚才谁在乱嚷嚷？”

    张大娘惊疑不定，道：“有人说，看见王爷回来了……”

    “那个不是王爷，是薛长乐薛大姐！”叶斐然说，“薛大姐跟大家闹着玩儿，穿了男装，被人误以为是王爷了。谁不知道王爷正在外头给皇上办差？”

    张大娘嗫嚅着嘴唇，还想要说什么。

    叶斐然说：“行了，知道大家尽忠职守，关心王爷和我。这五百两银子，给今天上夜的人分了去买酒吃。从今天开始，十天之内，不许王府里任何人外出。”

    “可是，新鲜菜蔬和水果……”

    “吃库房里的！家里存粮够多了！”

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