就在理查德构思领地军备发展的同时,远在瓦兰提亚领内的某处,一场秘密谈话正在一间昏暗的房间里交谈着。
“还有两个月,特蕾莎小姐就要和新晋的米恩伯爵成婚了,我们必须阻止这一切。”
“阻止?我们没有机会阻止了,叔叔他在都兰城就已经公开了特蕾莎和米恩伯爵的婚约,这是不容改变的,除非他们中其中一个人死去。”
“你说到点子上了。”房间内年老且神情阴鸷的女人沙哑着声音说道,“按照传统,在婚礼开始前一个月米恩伯爵会亲自前往克雷纳,同你叔叔讨论婚礼的举办过程和细节,在他前往克雷纳的路上,我们可以提前设下埋伏,直接在半路将他刺杀。”
“暗杀一个伯爵,你觉得国王和叔叔不会详查吗?要是查到我们身上,那可是灭顶之灾!”
“他们不会有机会查到我们身上的。”老女人阴险一笑,道:“少爷,只要您同意,我立刻去雇佣一伙贝里佣兵团,他们就算详查也只会查到贝里人的头上,并认为这是贝里人不甘失败,以卑劣手段谋杀参与过战争的都兰贵族。”
“等米恩伯爵死后,我们再制造一起小小的意外……那么大家就会以为特蕾莎小姐是悲痛过度而出了意外,您身为第二顺位继承人,公爵死后您就会是新的瓦兰提亚公爵了。”
“奥兹,你的主意不错。”听到这,年轻的阿尔维尔·莱利斯满意地点了点头,认同了他手下间谍总管的提议,道:“你放心去做,需要的资金我都会满足你,只要我成为瓦兰提亚公爵,你的家族也能成为贵族。”
“请您放心,少爷。”被叫做奥兹的老女人兴奋地行礼说道,她最梦想的就是能够跃身贵族阶级,现在得到了主子的许诺,心情有多么激动就不需要说明了。
老女人走后,阿尔维尔也跟着走了出去,而就在这时一个年轻的侍女刚好走过,看着那侍女单薄衣物下窈窕有致的身段,阿尔维尔心头微动,上前一把就将毫无防备的侍女拦腰抱起,在侍女发出的轻微惊呼中,他们闪身进入最近的一个房间内。
一个小时后,整理着衣服的阿尔维尔从房间走出,他扭头看了一眼床上露在外面的光洁大腿,嘴角微微上扬,他身为瓦兰提亚公国的第二顺位继承人,挡在前面的就只有比他小上几岁的堂妹特蕾莎,只可惜堂亲之间不能相互联姻,不然他就可以直接娶了特蕾莎,既抱得美人归又能够继承公爵爵位。
对于自家那花容月貌的堂妹,他很早就觊觎上了,如果可以的话,他真想在品尝之后再让特蕾莎“意外死亡”……
……
一个多月的时间足以完成很多事情。
在理查德按照传统前往克雷纳面见他的准岳父之前,罗杰三人就率军剿灭了米恩领内的大部分匪徒强盗,被杀死的不法之徒基本被斩下头颅,插在道路两边作为警示,这极大的震慑到了领内其他的匪徒,他们虽然落草为寇,可都还是怕死的,在伯爵军队杀来之前就自觉地收拾家当逃到了周边领主们的领地内,不敢继续在米恩领待着。
除去当场死亡的匪徒被斩下头颅示警之外,被活捉的俘虏也没多好的下场,因为理查德建造军械制造厂的命令,这些俘虏都被充作奴隶,每天没日没夜的高强度工作,为新建的制造厂添砖加瓦。
因为比007、996还要严格的高强度工作,许多匪徒都在工作中死亡,米恩城的市民们基本每天都能看见有尸体被送出城外,随便扔到外面的乱葬岗里。
当然了,从本地人招募的劳工的待遇和他们相比几乎是天差地别,理查德不仅给他们提供一日三餐的食物,一天的劳作下来还会给一笔日薪作为报酬,这和其他贵族全然不同的慷慨让理查德在米恩城内的风评一度上涨,得到许多平民的称赞和拥戴。
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