蓬莱洲乃是圆明园四十景之一，素有“蓬莱瑶台”的美誉，乃是仿唐代李思训“一池三山”的画意建造。

    今年因中宫嫔妃频频有喜，前朝又有平定西北岭南之捷报，便属意做盛。福海端午龙舟竞渡，皇帝率王公大臣在西岸“望瀛亭”观阅，皇太后率一众内宫女眷在瑶台内观赏。

    观赏赛龙舟后，由皇太后率领内眷们在四处悬挂五毒香囊、环珮，以祈求五毒保佑，安度夏炎。

    临近中午，内殿里已是设好家宴款待，帝后共坐上首，下首第一位则是华妃，裕妃、惠宁等人则是顺延而下，足见华妃宫中地位。

    待到家宴，华妃更是风头尽出，她本位于下首第一位，身后有两名宫女侍立，但是原本的颂芝、灵芝两人成了嫔御，现今后面站着的，应该是新面孔才对。

    然而如今华妃身后侍立的，仍然是颂芝、灵芝两人，不同的只是俱换了宫妃打扮，不与宫女时年相似。

    那二人自华妃身后走出，奉酒侍汤好不殷勤。等帝后携手而来，便得了华妃一个眼神，款款执了赤金酒壶上去，一壁娇语连连。她俩虽年岁不一，却都生了张娇俏泼丽的脸庞，秾艳照人，二人一左一右侍奉皇帝，如同娇花在侧、珠玉于手，自然惹得皇帝龙心大悦，不时抚掌而笑。

    这时莞嫔突然起身，举起酒杯盈盈一笑：“值此良辰美景，臣妾且祝皇上一杯！”

    皇帝自然肯给莞嫔这个面子，也举起酒杯回敬道：“好！”

    莞嫔眼光流转，瞥见了一旁的颂芝，因而巧笑道：“颂芝妹妹真是贤惠，这斟酒奉汤的事情，全让妹妹给做了。还能看出当年华妃娘娘身边掌事宫女的模样？”

    这话说的没头没脑的，既含酸又拈醋，华妃坐在莞嫔对面，早已是变了脸色：“莞嫔说的这是什么话！”

    莞嫔也不看她，仍然说道：“没甚么要紧的，只是觉得颂芝妹妹这个样子，真真是看了瘆得慌。皇上是只听新人笑了，哪里还能听到旧人哭呢？”

    皇后已经显怀许久，浑身气度皆是和蔼亲色，她见了莞嫔一脸倔强，只道：“莞嫔大约是醉头上，皇上别跟她计较。”

    皇帝却仿佛是生了大气：“就是有莞嫔这样儿胡乱拈酸吃醋的，才有后宫这许多事端来！”

    “今儿不罚莞嫔，如何整治后宫风气？——着莞嫔迁出宫室，罚往蓬莱洲居住，非诏不得相见。”

    皇后皱了皱眉：“蓬莱洲那种地方，许久没有修缮过了，只有一条小路通行。莞嫔身子娇贵，还请皇上饶她一饶。”

    华妃却道：“嫔妃犯错便应当罚，皇后娘娘便是好心好意的，没的给那起子小人利用了，成天地撒泼撒痴。若让旁人见了，还只当咱们这后宫都要跟了她姓去呢！”

    皇后还要再劝，皇帝却已经是神色不耐：“多说无益，这几日打点了行李便去吧！免得脏了朕的眼睛。”

    闹了这一桩，嫔妃们脸色都不好，忙假借有事纷纷告辞。

    不过两日，莞嫔和贴身侍女流朱便一齐坐了小船，往蓬莱洲去了。

    于此，华妃气焰更甚。宫中少有人敢掖其锋芒。皇帝一日里倒有两三次要去华妃宫里，颂芝、灵芝位分也是一升再升，已经成了乔常在和于常在了。

    好在惠宁月份渐渐大了，也懒怠出门，内务府不敢缺了冰的份例，惠宁便镇日里在碧桐书院里闲坐。

    没过几日，惠宁正在院子里百~万\小!说，品绿在一旁执着团扇扇风，两个宫女侍立一旁，淡绿色的裙裾被风吹得微动。晴宜一脸着急，顾不得行礼便冲了进来：“娘娘！外边来了一队重甲侍卫，瞧着模样并不像是御林军与銮仪卫……只怕是大事不妙。”

    惠宁“唔”了一声，看起来并不意外。宫外郭络罗氏给她递的消息，说是敦

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