是一位逃避红尘、淡泊名利的隐士。

    他虽然身居乡村，却时常有一些朝野要人来看望他，询问他对于当时某些事情的看法。

    那时，他每天要接到很多从各方面发来的信件和电报。

    为了处理这些信电，他每天上午要用一两个小时的时间来处理‘公务’。

    他设置了一个电报房，从而能够更迅速地和各方面加强联系。

    他向各方面伸出了触角，等待着再起的时机。”袁世凯的宦海生涯中，也有因他的才具，而使别人折服的事情。

    有一次，有一个刚过门的女子吴氏，年方20岁，而丈夫却病弱垂危。

    这个女子为了殉夫，就吞金身亡了，不想她丈夫从此竟大病痊愈。

    地方官老爷们听说这事，自然争夸这女子好，有烈xìng，要请朝廷褒奖。

    袁世凯知道后，就让大文人王式通、吴运各拟一匾额。

    结果名士文人的匾额都不如意。

    袁世凯拿起笔，写下“一死回天”4个字，旁人叹服。

    抛开了贞孝节义的混账道德不讲，这4个字的确说明袁的心胸非常人可比。

    还有一次，那是袁世凯做了洪宪皇帝以后的事。

    大文人章太炎把大总统颁给的勋章做扇坠，不修边幅，大摇大摆地堵到新华门，大骂袁世凯。

    因为章太炎名气太大，袁世凯也无可奈何，况且又是文人，便把章太炎软囚在东四钱粮胡同。

    这时，章太炎的弟子、四川万县师范学校校长钟正懋进京。

    袁世凯赐宴。

    席间，袁世凯对钟正懋说：“你老师和我过不去，你去劝一劝。

    中国向来有两块万岁牌，一块是大世至圣先师，一块是当今皇帝，太炎何不让一块给我。”宴毕，袁世凯问钟正懋有什么要求没有。

    钟正懋说，能不能请题几个字？袁世凯当下写了一副对联：天生我材必有用，他人爱子亦如余。

    集句正合师范校长身份，而又暗寓有他意。

    书大如斗，颇有气势。

    八、枭雄死于一口气

    袁世凯断断续续地说过一些话：“他害了我，他害了我！”入夜即昏迷不醒袁世凯做不成皇帝了，在发布的文告中，他自称的“予”一变又为“本大总统”。

    但是，这时袁世凯也深知，帝制不成，大总统的职位也难保了。

    因为这时全国范围内的讨袁运动仍方兴未艾。

    这时的反袁舆论中心在上海，孙中山从日本赶回国内，在上海号召把讨袁斗争进行到底，并发布了《讨袁宣言》。

    1916年4月，忠于袁世凯的广东将军龙济光，迫于各方压力，宣布广东独立。

    不久，朱瑞为将军的浙江省也宣布独立。

    至此，云南、贵州、广西、广东、浙江先后独立，反袁势力遍及南半天。

    5月8日，在广西的陆荣廷来到广东肇庆，与梁启超谋划，宣布成立中华民国军务院，拥戴黎元洪为大总统，推唐继尧为抚军长，岑春煊为副抚军长，梁启超、蔡锷、陆荣廷等任抚军。

    结果，军务院统一了南方独立反袁各省的意见，提出袁世凯不退位，绝无议和可言。

    而这时袁世凯已宣布取消洪宪帝制，仍留任民国大总统。

    军务院提出的退位意见，即指袁世凯退总统之位。

    于是，问题的焦点，就集中到了袁世凯退总统之位上来。

    为了挽回败局，袁世凯起用了手握北洋重兵的段祺瑞组织内阁，寄希望于武力解决。

    但是，段祺瑞出任国务总理的第一件事就是让袁世凯jiāo权，组织名符其实的“责任内阁”。

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