“这天头，养心殿里热煞个人，连朕都有些耐不得，寻思着让你们进宫去，必然都是一身袍褂顶戴，热都热晕了，还怎么说事情？”

    “朕便寻思着到吴镜湖这里来乘乘凉，顺便把你们找来说些事情。看你们穿着这便服，比那身袍褂瞧着凉快多了。”

    二人听了不禁心下感动，拱手道：“谢皇上体恤！”

    “那桌上有冰湃的西瓜，”乾隆道：“你们若是能用得，每人吃上一块。”

    “谢皇上，”明安图道：“臣这脾胃吃不得凉的了，再热的天儿，还是一杯清茶喝着受用。”

    正这时门外传来了吴波的声音：“还不快给两位大人上茶？”说着掀开帘子进来。

    他笑着与两人拱手见过了礼，在他们的对面坐了。

    待侍女奉过茶退了出去，乾隆问道：“朝廷要在西北用兵，想是你们已经知晓了？”

    “回皇上，”陈世倌道：“这事已经传开了，朝臣们都已经知晓了。”

    “嗯，找你们来，就为了说说他们不知晓的事情，你们知道朝廷此次西北用兵要打到哪里吗？”

    “臣还真是想过这事，”陈世倌道：“准部的几任台吉都一样的狼子野心，叛服无常，终究是个祸患。皇上既决意用兵，必要犁庭扫穴，一举根除了才好。”

    “还不止根除他们那么简单，”乾隆道：“朕还要一直往北、往西打，这次不仅要彻底清除祸患，还要一举底定西北的疆土！”

    “不知皇上要打到哪里？”明安图问道。

    “拿地图来。”

    吴波忙起身自书架上取出地图在几案上摊开了，乾隆站起身，三个人都围拢过来。

    “西边到这，”乾隆指点着道：“阿姆河、里海、乌拉尔河，东边北边到这，伊希姆河，鄂尔齐斯河。”

    他在地图上很随意的划了一个圆圈：“这些将来都是中国的疆域！”

    听皇上说完，明安图惊愣着盯着地图不言声，陈世倌轻叹一声，像对乾隆说，又像是自言自语：“难，难……”

    “怎么？你是说朕打不下来它？”乾隆笑问道。

    “哦不！”陈世倌忙道：“臣就管着工部，对我大清军队现今的武器最了解不过了。”

    “朝廷若下了决心，别说打下这些地方，就是和罗刹国交手，也是胜券在握，这不是太难的事。”

    “那你说的难，是难在何处？”

    “皇上既然问，就请恕臣直言，这些地方离着圣彼得堡太近，离北京实在是太远，万里之遥还不止，中间还隔着高原荒漠，崇山峻岭，道阻难行。”

    （1712年彼得一世迁都到圣彼得堡，直到十月革命胜利，苏联才将首都迁回到莫斯科。）

    “一鼓作气打下它容易，若要长远的守住就绝非易事了。”

    “俗语说，天高皇帝远，朝廷的政令送达到那里，往快了说也得一个月。地方与中央联络不畅，这就容易让有些人起了不臣之心。”

    “不仅当地的部族会想着东山再起，更与时刻觊觎我疆土的强敌为邻，没有战事时还好，真有了战事，兵力集结，物资运送，指示机宜都殊为不易。”

    “终归是距敌太近而距我太远，难免会有得而复失之忧。”

    “你这是说到点子上了，”乾隆道：“找你们来也是为了这事，没有交通上的便利，任哪里打下来都不容易守得住。”

    “所以朕思来想去，必须要修一条路过去才行。”

    “皇上，”明安图笑道：“纵是修得再好的官道，马跑起来的速度限定了的，一万余里的路途，六百里加急跑起来也得二十余日，快不到哪里去的。”

    “呵呵呵，”乾隆得意的笑道：“你那马不行，一天最多

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