陈茵不知太师府家务事，不敢妄言，简单劝慰几句便离开了，七姜转道去秀景苑，本以为闹哄哄的地方，意外的很凄凉。
    丫鬟们在屋檐下站成一排，眼神慌张地看着少夫人，七姜不忍心，说道：“歇着去，用不上你们。”
    但她们并不走，其中一人上前来，战战兢兢地说：“少夫人，奴、奴婢们有个请求。”
    映春拦下，说道：“府中家务事，皆由大小姐做主，你们越过大小姐来求二少夫人，这不合规矩，大小姐就快过来了，你们且等一等。”
    丫鬟们三三两两地窃窃私语，另有一人壮着胆子上前道：“奴婢们已经求过大小姐，大小姐不答应。”
    玉颜刚好进院门，问道：“我不答应什么？”
    丫鬟们都唬了一跳，纷纷向后退去，一个个耷拉着脑袋，不敢直视大小姐。
    玉颜问：“你们几时求过我什么，胆敢在少夫人跟前挑唆？”
    众人吓得纷纷跪地，七嘴八舌地请求大小姐原谅，玉颜身旁的嬷嬷呵斥道：“都闭嘴，还有没有规矩？”
    总有胆大的人，膝行几步哀求道：“大小姐、少夫人，求主子们行行好，打发我们去劈柴舂米也好，放我们出去吧。在这院子里，早晚不是四夫人疯了，就是奴婢们疯了，奴婢们真的受不了了。”
    这才两天，丫鬟们先受不了了，问题不在日子的长短，在母亲能不能闹腾，想要她老老实实软禁在此闭门思过，那是不可能的，而她唯一能折腾的，便是这些下人了。
    “大小姐您看……”一个丫鬟撩起衣袖，胳膊上青一块紫一块，她说着说着就哭了，“奴婢伺候茶水，夫人不高兴，夫人就掐奴婢的胳膊。”
    “我们也是。”
    “夫人还拿针扎……”
    边上的嬷嬷上前呵斥：“都收起来，成何体统，做下人的伺候不好，合该挨罚，还敢胡乱挑唆？”
    但见七姜走上前，拉了两个丫头看，胳膊上有掐的淤青，还有细密的小针眼，轻轻一碰她们就疼得要缩回去，哭着哀求：“少夫人、大小姐，救救奴婢们吧。”
    “你们先退下，郎中快到了，瞧着不好。”玉颜冷静地说，“待郎中看过夫人，夫人无碍后，我便来处置这件事。眼下你们还是秀景苑的人，该各司其职，好好干活去，自有你们的好处。”
    众人哭哭啼啼着被驱散开，玉颜和七姜才进房门来，屋子里满地狼藉，有下人正在收拾，必定是又闹了一场。
    四夫人直挺挺地躺在榻上，双目紧闭、牙关紧咬，瞧着脸色是不好，不像是装的。
    “夫人两天没吃饭了，方才又闹腾，一口气没上来。”来回话的人，声音颤颤地说，“大小姐，这样下去可不是办法，四夫人就差一头撞、撞……”
    七姜打断了她的话：“下去吧，等郎中来了带进来，让他们都下去，不必收拾了。”
    玉颜兀自绞了冰凉的帕子，轻轻盖在母亲头上，又取丝帕，擦去母亲脖子里的虚汗。
    细细看，才两天光景，皱纹都爬上了她的脸，这是真往死里作，是豁出性命的闹，不达目的不罢休。
    七姜走来问：“怎么样？”
    玉颜说：“小时候，见过我娘偷偷地哭，玉颂她娘进门前，我爹也时常眠花宿柳，我爹厌烦这个家，本是和我娘不相干的，但我娘还是被他连带着厌恶了。”
    “棉花素柳？”七姜一时没听懂，不耻下问地好奇：“是什么意思？”
    玉颜苦笑：“就是流连在勾栏瓦舍，与伎子寻欢作乐，行苟且之事。”
    七姜干咳一声：“这、这样啊……”
    玉颜说：“我爹是够对不起我娘的，他早早没了，我娘反而解脱了。”
    七姜劝道：“就别说狠心的话，谁不盼着一家人整整齐齐的。”
    此

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