……陈玉成！李秀成立即把目光锁在了玉柄上。

    搜寻了大半天，终于在柄端发现了一条对接的痕迹，后半部分应该就是后盖。

    他费了好大的劲才把后盖打开，果然，在玉柄狭小的空隙中夹了一个折成卷的小纸条。李秀成用两根手指轻轻捏着纸条的尾部，慢慢拽出……全部展开，纸条不过有手掌般大小，上面用极细的笔端密密麻麻地写着：

    待兄长展纸，弟已魂归天国。

    弟一时之疏，酿就大错，以致身陷妖营不得脱，料定此次必死无疑。为国亡命，死而无憾，怎奈妖患未平，江山未统，弟虽死不甘！弟若死，国之重任俱压兄长一人之肩，兄长莫怪弟之无情。弟此次战败身死，与兄长毫无干系，望兄长切勿自责！……诚不得已遂以割袍断义之名附书刀柄，借妖兵之手呈与兄长……纵是心中千万语，亦言不尽弟之意！

    弟陈玉成绝笔。

    捧着陈玉成的遗墨，李秀成久久没有做声……此时此刻，一切——他全都明白了……

    ……

    西元一八六二年腊月的一天。

    在上Hai知府吴世生的客厅里，清廷大小官僚和租借各国公使满座。——这里正举行着一场婚礼，;新郎是年近不惑之年的洋枪队头儿华儿，新娘是吴世生年方十九的女儿。

    这是一场正儿八经的西洋式婚礼，洋桌洋椅洋酒洋烟洋餐具，连打击吹奏的乐器都是些西洋人的玩意儿，啥黑管、大号、圆号、小号，墙角还放着一只;庞然大物，据说这个黑不溜秋看起来笨头笨脑的家伙儿叫;钢琴。

    洋乐队;呜呜啦啦，滴滴嘟嘟奏起了乐曲，这声音对于座上这些从未听过西洋音乐的清廷官僚们来说，纯粹就是一种折磨；特别是那个叫做;钢琴的玩意儿发出的幽幽森森的声音，听着就叫人慎得慌。

    可是他们一看身旁的那些洋人，竟然个个都听得津津有味，还不时地拾起巴掌呱唧两下子，看着挺叫人纳闷儿。可这些清廷官僚们一想：咱大清泱泱大国，岂能让这帮老毛子说咱是土老帽儿？！……

    干脆，他们也坐直了身子，一本正经地听了起来，还时不时地指着那些吹奏的人跟一旁的同僚们逗两句乐子。一时间，他们倒也听得;不亦乐乎！

    ……

    这天夜里，四下里一片漆黑，只有酥州忠王府议事厅里依旧灯火通明。

    虽然大厅内的三大盆炭火烧得火红火红的，却依旧挡不住阵阵袭来的隆冬的寒意。此时，这里正在召开军事会议。

    李秀成坐在长案上首，始终在仔细听着各路将领们的发言。

    侍王李侍贤说：;……我们一定要明白当前局势的变化。前年夏令，我们进攻上Hai滩的时候，在整个江浙地区，妖兵几乎没有一支顶用的军队，老毛子的洋枪队也刚刚成立，最多不过几千人，而且他们老毛子与妖兵之间还彼此孤疑，

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