“再见, 伊莉莎！再见，梅丽！我真舍不得跟你们分开。”安娜那双漂亮的琥珀色眼睛里，隐隐闪着泪光和满满的不舍。

    时光匆匆, 转眼就过去了一年。

    已经15岁的伊莉莎终于可以离开这所以管理严格著称的寄宿学校，当然跟她一起离开的还有两个朋友。

    其中一个就是这个眼泪汪汪的小姑娘安娜.乔伊斯, 另一个站在一旁同样一脸不舍的新朋友梅丽.布朗小姐。

    其实伊莉莎也有点舍不得安娜这个单纯漂亮又待人真诚的小女孩，可以说她是伊莉莎来到这个世界一年以来，唯一承认的小朋友。

    至于另一个, 长着红色头发还有一双漂亮绿眼睛的美丽小姐, 名叫梅丽.布朗。

    相较于跟安娜的真心相交，伊莉莎对布朗小姐的态度可就没有那么真诚了, 更多的倒是有几分应付的意思。

    这位梅丽.布朗小姐恰好是在一年前，才进入这所寄宿学校学习的。

    当时伊莉莎为了完成第一部小说，在德拉福停留了两个多月的时间。也正是在她离开的这段时间, 初来乍到的布朗小姐迅速的成为了安娜身边的另一位闺中密友。

    梅丽.布朗原本是个小商人的女儿，她的父亲布朗先生最开始在一个城市经营着一家杂货商店。

    后来不知道布朗先生通过什么手段, 或者跟大家传说的一样走了大运, 总之这位先生发了一笔大财。

    既然成了有钱人, 布朗一家自然不能只满足于小商人的身份。于是布朗先生马上用这笔天降横财购置了一片土地，并拥有了属于布朗家的庄园。

    哪怕布朗家的庄园并没有很大，但是善于经营的布朗先生也把庄园打理的很好，每年只靠这个庄园就可以给他们带来大概2000英镑的收入。

    有了这份稳定的收入，从此布朗一家就以标准的乡绅家庭自居。

    但是现实总是不那么尽如人意，作为乡绅家庭，布朗家总是比其他人家还有一些不足，那就是对子女的教育问题。

    在英国，只要家里有继承人, 那么他们就会对这个继承人悉心培养和教育，他们大多数人都会送继承人去公学以及大学接受高等教育。

    可是一个杂货商店的老板，对儿子就没有过这方面的要求和培养。曾经的布朗先生只要求他的儿子能写会算，懂得如何跟不同的客人打交道，可以把他的杂货商店继承下去就好。

    现在他们家的身份不同了，自然对儿子的要求也不同了。于是布朗先生唯一的儿子，就被父亲送去大学读书。

    儿子的事情解决了，精明的布朗先生又把目光看向了两个女儿。

    最为一个常年跟各种人物打交道的商人，布朗先生比别人更加深知他们这个家庭和姓氏，在别人眼里更多的像是个暴发户，其实并不为别的老牌乡绅们真心接纳。

    于是为了让自家有更好的发展，儿女的婚事就成了其中的关键。

    他跟儿子约翰耳提面命，让他一定要娶一个出身好，嫁妆丰厚的小姐。

    当然在布朗先生的心里，女儿的婚事同样也不能马虎。

    布朗家一共有两个女儿，大女儿金妮.布朗相貌平平，为人也不够伶俐，而且嫁妆也不够丰厚（布朗先生给两个女儿每人准备了1000英镑的嫁妆），所以在布朗先生看来这样的女儿前途实在有限。

    倒是小女儿梅丽，不但人长得漂亮，而且还特别会讨布朗夫妇和兄长的欢心。布朗先生相信，这样的一个女儿，肯定会让许多有钱又出身良好的绅士看上。

    心里有了计较的布朗先生觉得，大女儿最多也就嫁一个医生、律师、牧师之类的男人，那么她只要能胜任一位擅长打理家事的贤惠妻子的角色就足够。

 

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