明丽得像是春天最明媚的阳光。“秋香、秋燕是我相熟姐妹的孩子，秋香的亲娘离世前，将她托付给我。秋燕是我前一位丈夫的庶女，无依无靠，我若不带着她，她就没活路了。”

    “是被嫡母不容，将你们赶出来了？”

    像这种事，他在北疆听了很多，大妇不容人，将小妾赶出家门，就为了多分家产。

    赖晚心下很纠结，“一两句说不清楚，我在太后身边服侍过是真，我对宫里很熟悉。我的字画是跟冯女贤学的，我的刺绣是与太后身边的老宫人学的。”

    马铁柱道：“她认的字不多，没你这么贤惠端方，两个女儿也没现在的好。娘子，谢谢你！你跟了我，还跟我生儿子，我一辈子重你、敬你，你……你还治好我的腰病，我都以为这辈子不会有自己的孩子了……”

    赖晚还真不知道这事，“你是明儿的亲爹，只有你好了，我们母子才能好。”

    马铁柱连连应声，“我让燕儿下厨给你煮鸡蛋吃。家里若有余钱，就买几个下人罢，我瞧你的样子，怕是富贵府里长大？”

    赖晚微怔，娇嗔道：“你……你连这个也能瞧出来？”

    “冯女贤是什么人，那可是太子的生母，北疆的将士都很敬重她，她能指点你字画，怕你身份不低。”

    她不说，他便不问。

    但赖晚的行事作风，但与山野女子不同了。

    赖晚的沉默，马铁柱就当自己说中了。

    许是家里遭了难，这才跟了他。

    马铁柱想问，她为什么会选了他呢，就这样无名无分的跟着，可他怕问得太透，伤了她的心。

    马铁柱出了房门，“燕儿，给你娘煮红糖鸡蛋。”

    秋燕正在铺子上嗑瓜子。

    秋香在做针线。

    秋燕道：“爹，你是不是太偏心了，姐姐在那儿呢，你不让她干活。”

    “你闲着嗑瓜子，你姐给你弟做小衫呢，我不唤你唤谁？”

    秋燕凝了一下，好像挺有道理，起身拍了拍灰，“姐，你盯着铺子些，这年节才过完，怎么生意就淡了。”

    马铁柱道：“少不了你的吃穿，乡下还有六十亩良田佃给族人耕种，三分利的口粮，够我们一家吃用。”

    三分利就等同每年会有十八亩粮食的收入。

    族人们觉得马铁柱能干，每次逢集，会有人送鸡蛋、蔬菜来，他们也会留人在家里用一顿午饭，都是家常便饭，一来二去，马家庄交好的族人也乐意来走动。

    马铁柱虽是唤了秋燕，自己进了厨房，动作麻俐地煮了几个红糖鸡蛋，还给两个闺女一个盛了一个，笑道：“你和你姐的，女儿家多吃这个好。”

    秋燕翘了翘嘴角，“爹，你要敢有了儿子不疼我，待他大了，我天天揍他。”

    “你多大，他才多大，疼还来不及，你打他作甚？你是姑娘家，终究要嫁人，将来还得靠你弟给你争光、撑腰呢，他好，你的面上才有光。”

    秋燕愣了又愣，咋乎着声音，“姐，你听听，爹今儿居然会说这番道理了，这是不糊涂了？”

    马铁柱道：“有这么说你爹的？”

    他得了儿子，一高兴激动，竟然就正常了，什么都想起来了。

    马铁柱捧了碗，赖晚吃了三个红糖鸡蛋，“你不吃一个？”

    “家里就只得几十只鸡蛋，下回逢集，我再买些。明儿一早我杀只鸡给你炖汤。”

    马铁柱看赖晚吃完红糖鸡蛋，心疼地看着儿子，“他饿不？”

    “生完得过两日才有奶呢，这两日得喂糖水。”

    她亦没一个人带个小孩子，赖晚神色里面露难色。

    马铁柱给她们母子掖好被角，出得屋，就与秋香、秋燕道：

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