冕下，我究竟该怎么做……”马尼乌斯轻轻呢喃着朱庇特的名字，祈求着获得一丝指引。只可惜朱庇特从未回应他的呼唤。

    马尼乌斯有些颤抖地从怀中掏出那封信来，手中已经满是汗水。他现在还有机会，只要在回到罗马之前销毁这封信，就可以和一切没有发生过一样，他还是罗马帝国第一军团的将军，科尔迪乌斯家族长子，罗马骑士，罗马皇帝杨峰手下一位勇猛的将领。

    他拿着这封信，却迟迟不敢拆开看看里面究竟是什么，只是沉默地看着这封密封的信，仿佛这是那潘多拉的魔盒一般。

    “你们究竟在犹豫什么？元老院和罗马人民为了能够今天付出了什么样的代价你难道不清楚吗？难道你非要等到陛下亲手毁掉这一切吗？”那个骑士的咆哮至今还在他的耳边响彻。

    他的手愈发地颤抖起来。

    “我亲爱的儿子，想一想你的家族，你的父亲和母亲，你还在科尔涅利乌斯家族的妻子，还有你未来的孩子。我亲爱的马尼乌斯，做任何事情之前一定要考虑清楚你是否有能力承担做出这种决定的后果。”母亲赛克斯图娅的话语冲散了那个骑士的声音。

    他轻轻地擦了一下额头上细密的汗珠。

    “想一想阿德里安堡！想一想条顿堡！想一想坎尼！想一想卡比托尔山！罗马人的耻辱难道要再经历一次才够吗？我们难道要等到冕下再一次抛弃我们才够吗？”那个最后被拉走的狂信徒的话深深地刺进了马尼乌斯的心里，那是罗马人永远也洗不掉的痛，甚至是耻辱。

    马尼乌斯用指尖刺进自己的手心肉里，试图让自己清醒一些。

    “没有人能替你做决定，哪怕是神灵也不行，年轻的马尼乌斯。审视自己的心灵，让你的心灵告诉你什么决定才是最好的，这是你的决定，只有你能做出，也只有你能承担所有的后果和利益。”老祭司的话语在他躁动不安的心灵之上轻轻抚慰而过。

    马尼乌斯抬起头来，对面是帐篷的白布。痛苦与纠结，不安与躁动在马尼乌斯的心中不断地流淌，最终都汇成了那句所有人都说过的话。

    “……马尼乌斯，是你做决定的时候了。”

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