物。

    京师到真定府府城石城快马大概只需一两天，叶知秋不急于赶路，要铲除大行盗匪也不是一两天的事情，所以驱马走走停停，脑中构想一些可行的计策，四天后才到达石城，令叶知秋没想到是，真定府的知府，堂堂的一方正四品大员马子健，事先得知消息竟然带着随从官员在城门口相迎。

    马子健虽没见过叶知秋本人，但见过其画像，因此早早的认出来，上前开口打招呼道：“前方可是叶探花！早就听说，今年的新科探花，文成武就，年少有为，样貌气质俱是不凡，今日老夫有幸相见，果然名不虚传！”

    叶知秋骑马溜达着，还没到城门口，就看见一位白面短须的微胖老者微笑着朝自己打招呼，旁边还有几人抱拳行礼，衣着华丽，气势不凡，一看就知不是普通人。

    由于对面几人都没有穿官服，叶知秋也不认识对方，微微一愣，连忙下马上前还礼，疑问道：“恕在下眼拙，不知长者是......”

    “这位是真定府知府马大人，前几日闻知叶大人前来石城，就着人沿路打探大人行踪，推测出到达日期，这才带着我等前来为叶大人接风洗尘！”不等叶知秋问完，老者身边一位中年微须男子就抢先道明身份缘由。

    “下官有眼不识真神，还望知府大人莫怪，”叶知秋歉意的道，接着躬身行礼道：“下官叶知秋拜见知府大人，劳烦大人前来相迎，令下官惶恐。”对方年纪比自己大，品级也比自己高，前来迎接，该要的礼节还是要做的。

    “叶探花言重了，石城离京师不远，叶探花的一些事迹，老夫早有所闻，神交已久，接到陛下下达的公文后，就盼着有机会见见我神州的少年英杰，今日终于有幸得见，快随老夫进城，酒宴早已备好，就等叶探花赴宴！”马知府颇为热情，说完就拉着叶知秋的衣袖朝城中走去。

    盛情难却，又是长者相邀，叶知秋只得跟着对方走，一旁早已有人牵着叶知秋骑来的枣红色骏马跟上，马鞍左侧挂着一只书箱，右侧则挂着那把百炼陨铁剑，随着骏马的步伐，一晃一晃的。

    宴席之间，马知府对叶知秋极为推崇，并言道：“叶探花你放心，有什么需要我真定府效劳的，全府上下人员必听从差遣，如有违背的，不需要你叶探花动手，老夫我亲自来！”

    叶知秋忙道：“马大人言重，言重！下官也不是什么不识好歹的人，有什么需要帮忙的一定先行告知马大人，到时由马大人派人协助就好！”

    马知府一听开怀大笑，直言有什么需要帮助的只管说来，老夫必定全力支持！几名陪席的官员心情大好，面露笑容，各自拍着胸腹保证必效犬马之劳，一时间杯来盏往，宾主尽欢！

    宴后，应叶知秋之请，马知府着人找来有关大行盗匪的所有资料，送入叶知秋入住的驿站屋内，送资料的小吏并没有立即离开，言道，暂时就在驿站内等候，其间若有什么疑问尽管随时相问，并贴心的将整理好的最近有关大行盗匪的卷宗放在一旁，言明其重要性。

    花费些时间看完这些卷宗，大多是遭劫客商的报案陈述，详细记载大行盗匪作案的时间，地点，出动的大致人数，为首者的相貌特征，所截钱财的多少之类的，对于寻找大行盗匪的落脚点没什么帮助。

    唯一有帮助的就是一份巡捕房有关大行盗匪的调查报告，里面仔细分析对方作案的规律手段，并通过调差巡防得出一个结论：对方在城镇之中有暗线组织事先挑选抢夺对象，利用飞鸽传书来传递出抢夺对象的具体信息，最后由隐藏在大行山中的盗匪出击抢夺钱财。

    巡捕房得出这个结论后，也曾安排人手在府下各地巡查养鸽子的人家，进行搜查盘问，最终收获不大。

    一是，整个真定府这么大，有养鸽子的住户太多，一一盘问下来需要耗费大量的

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