“陛下，你准备什么时候回去?”祝南弦好整以暇地抱着臂，靠在军营的柱子上闲闲问道，“国不可一日无君啊。”

    沈星野却皱紧了眉头喃喃：“为何娇娇不愿意同我走?这南楚，这介子越，同她有何干系?淑贞太后都想刺杀她，她为什么非要留在那里受苦?”

    祝南弦道：“陛下，那您以为，祝家是为何被冠以镇远侯的呢?”

    年轻的小侯爷剑眉星目，射出鹰年般玩利的光盲，祝家世代以守卫边关为己任，这就是世家要扛的责任，无关其他的任何缘由。

    “宋云初出身柔郡宋家，虽说是女儿身，但从小也是按世家子弟培养，担的也是这样的传承，陛下，您把她看作什么?”

    自然是看作……枕边人。

    可这话不能说出口，沈星野不理解他们的信仰，在他看来这是被强迫加诸的责任，如同他做了十多年众人眼里完美的太子，痛苦又煎熬。

    “桐月，”最终他说，“我希望她可以是安全、自由的，你懂吗?”

    淑贞太后太危险了，南楚看似是温柔水乡，实则是吃人不吐骨头的地方，宋云初什么也不记得，当然更不会知道曾经淑贞太后想要取她的命。

    只有把宋云初划到自己的眼皮子底下看着，才是最稳妥的做法。

    祝南弦说：“可若淑贞太后要下手，为何不在宋云初养病的时候动手呢?”

    沈星野顿了顿，道：“去喊鹤十一来。”

    鹤十一仍旧是一身黑衣，浑身上下都包裹得严严实实。

    “对了，我早就想问，”祝南弦道，“鹤十一，你不热吗?”

    “热。”他实诚回答，“不这样子穿，恐冒犯了天颜。”

    祝南弦疑惑道：“鹤銮卫不收相貌丑陋之人，我看你模样周正，怎么会冒犯天颜呢？”

    鹤十一缓缓拉了袖子，只见上面伤口斑驳，一道道疤痕触目惊心，扎眼得很。

    饶是沈星野也第一次知道鹤十一身上有这么多伤，他问：“这是怎么回事?”

    “属下不记得了，但或许是办事不力的惩罚。”鹤十一回答，“属下的身体上全是这样的伤口，后背的皮全部补到了脸上、前胸。”

    沈星野脑海中几乎转过一个不可思议的猜测，他抖着嗓子问：“孤瞧你的脸，光洁得很。”

    “哦，您说这个?”他恍然，抬手撕扯下了脸上一张肤色的皮，正是这薄如蝉翼的假皮盖在他凸起的伤痕之上，叫他看起来与常人无异，鹤十一笑着道，“属下头一次见也觉得很神奇。”

    “你的嗓音，原本便是这样低吗?”沈星野又问。

    鹤十一摸不着头脑，说：“啊，是吧。”

    “听着，孤要班师回朝，你且留在南楚，打探淑贞太后的底细，顺便……”沈星野深深望了一眼鹤十一，叹了口气，感慨万千地说，“保护好宋云初。”

    跟随了他数年的鹤七，原来也在那场火中死里逃生，只是代价太过惨重，毁了容，嗓音也变了，排行掉到第十一名，所幸鹤一没有罚得太重，还是将鹤七留到了自己身侧服侍。

    他还以为，鹤七也同春风一样死了。

    鹤銮卫的人，居然瞒了他这么久。

    “也多护着自己。”沈星野又道。

    鹤十一大声应了，他不知道自己的主上心里有多少思绪转来转去，只知道要好好完成这次的任务，信心满满地出发了。

    祝南弦看着鹤十一离开的背影，奇怪地问：“陛下这回怎么恁地柔情似水?”

    沈星野抄起边上的茶杯就扔过去：“回你的帐子里去。”

    祝南弦便忍气吞声地跑了。

    南楚淮宁公主身边，不知何时多了一位黑衣暗卫，这暗卫性格耿直言

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