通过阿尔法的公共信息网络，我找了一家清沙公司、一家清洗公司和一家建筑公司，让他们把特利芒地我的房子周围的一小块空间收拾出来，把被沙子埋掉的喷水池和花园挖掘出来，并把我房顶和外墙壁上由于泥雨而形成的那一层讨厌的泥巴清理干净。我要求，在以我的住房为中心一百米半径划定的范围内，让一切恢复原样，只有一件东西除外，那就是罩住我住宅的那面硕大的金属网；尽管它已被大风吹坏，但残留的部分，仍然象征着囚禁和侮辱，所以我坚持要将那东西彻底拆除，不留一点痕迹。我还要求清砂公司将特利芒地至首都佩里城的公路全部重新贯通，并将沙土推向公路背风的一侧。对方在网络上告诉我，他们准备出动大型机械，在工程开始后的六十个阿尔法小时，也就是三天的时间内即可完工。

    我问什么价钱，对方说，它是一家由国资控股的企业，所有项目都是明码标价, 工程量的核算甚至经得起数学家的检验。对方知道是为我这个外星人服务，因此显得格外殷勤，说是哪怕不挣一分钱，也要服务得让阿卡利利先生满意，工程质量更是可以全然放心；又知道我成为新贵，有的是钱可又不知怎么花，所以相信我不会拖欠工程款。我们一拍即合，连面也未见，就通过网络，将合同拟好，由我和对方的经理签了字，又将文件传至佩里城的法律公证处进行了审核和公证，之后，这事儿就算定下来了。

    清沙公司的预算，我原以为一定为数很大，用地球上的说法，正准备放血；谁知很便宜，总花费才一百六十万索斯比。事后，嘎尔丁警长告诉我，我做了一回冤大头，因为我没有对公路进行实地考察，更没有对工程量进行估算。根据他的估计，花费八十万索斯比就足够了，也就是说，另外那八十万索斯比让人家白白坑走了。不久，格里夫教授又听说此事，气得差一点背过气去。一连发了四五天牢骚，骂我外行领导内行、自以为是、傻到了极点等等。我自知理亏，只好默不作声，由着他去数落个够。

    我找建筑公司是为了改建特利芒地原来供警察和侍卫人员住的那一排房子，现在它们大多让沙土给压垮了。我想在那里建成四个中国式的四合院，采用三角形大屋顶结构，每个四合院中设置有花园和水池，房屋本身的建筑面积，控制在八百平方米；每两栋相邻的房子之间的距离都有三十米，且有走廊相通；窗子采用矩形双层，并且装置可活动的百叶窗。为此，我画了一张图，虽然我不太懂工程建筑这门学问，但基本要求都在图上表达得清清楚楚。那家建筑公司是个私营企业，规模很小。我用它是因为在信息网页上，它坦率地承认自己实力差，不如其它许多兄弟公司；但却保证说，在小工程的建筑质量上是第一流的，没有任何公司能比得上。合同很快就敲定了，总费用为一百一十万索斯比。工期从清砂公司完工之后建筑公司开进工地之日起算，四十天内全部竣工。建筑公司说，因为我要求的屋顶不是阿尔法人常用的圆拱形，而是三角形，这就增加了施工难度，否则的话，一百万索斯比也就将工程拿下了。我知道这显然是胡说，但我觉得价钱还算公道，所以也就不去计较。当然合同和法律公证手续是不可免的。

    巴姆蒂萝的辞职申请当然没有得到批准，因此她必须继续在航天部上班。阿尔法人在离开我们的太阳系前，在地球的同步轨道上释放了几个人造卫星，实际上就是几个小小的探测器，对地球进行追踪监测。阿尔法《探索者》号的宇航员还在地球的亚洲、欧洲、非洲和南北美洲的几十个地方，安装了极度灵敏的近距离监测仪器，对地球上的自然环境和人文状态进行记录，每隔几天，就将资料发回阿尔法一次。据我所知，我迟钝的地球同胞直到今天也没有发现这个秘密。

    由于地球与阿尔法距离遥远，光信号在太空中要旅行五年半的时间才能到达，因此，获得

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