他除了在衙门领差，日常还去码头帮忙，夜里点灯帮人写信，帮跃鲤学院的富家子弟们抄书写作业，忙忙碌碌，左支右绌，周全着这个谎言。他原本跟着老刘头，混一点酬金，也指着老头子传了他技艺，多一点谋生的手艺，说不定能做个仵作，由此便有了固定的收入。    然而老刘头并没把他看作弟子，关键东西都不教给他，只把他当个奴隶使唤。老刘头要走，县丞也没有让他接任的意思，铁慈空降此地，他便想着巴结铁慈，混点赏钱，从铁慈这里学点老刘头的手艺，最好铁慈走的时候，能推举他当个仵作。铁慈毕竟是京中贵人，说不定县丞会卖她几分面子。    铁慈听了他的“雄心壮志”，忍不住要笑。沈谧却再次求她：“公子说得有理。小人却有不得已的理由。自家父问斩之后，家母便得了心疾，小人怕她承受不住……”    “心疾很少后天生成。如果先前就有，那你父亲问斩这样的事儿都没能令你母亲发作，你这点子事我看也未必见得。”铁慈笑道，“倒是你一开始不坦诚，给你母妹营造了一处岁月静好的安全屋。现如今是风雨不侵了，但她们的期待因此会更加膨胀。比如，等你书院毕业，等你金榜题名。届时你怎么办？自己找张红纸写个名字雇佣粉丝敲锣打鼓给你送喜报吗？”    她停了口，因为沈母追了出来，拿了新买的笔墨和纸，要沈谧带上，又殷殷嘱咐他读书时切不可省灯油。沈谧平日里哄老娘骗老娘得心应手，此刻铁慈在一边似笑非笑看着，他却再做不出那姿态，只低头含糊着诺诺接了，攥着纸的手心沁出汗来。    沈母忽然看了铁慈一眼，铁慈会意，走开几步。    沈母便低声对沈谧道：“……按说母亲不该和你说，只是今日买了这些好纸，又给你妹妹买了件新出的裙子，把你上次给的钱都用完了……”    沈谧便从怀里掏钱，道：“母亲自己也得添几件衣裳了，这些先拿去，过几日我再送些钱回来……我上次一篇文章得了甲等，书院又有奖励……”    “娘这把年纪了，不需要穿戴什么。娘惭愧，别人家都供养子弟读书，娘还要你贴补……”    铁慈忽然远远地招呼道：“对了，沈兄，下午回书院，别忘记带春敬！”    沈母停了收钱的手，愕然看铁慈，铁慈笑道：“沈兄没和伯母说吗？书院四季要给夫子们送节敬的。春天的好酒，夏日的冰，秋日的佳果，冬日的银丝炭……想必伯母往日也没少给沈兄准备着，如今是忘记了吗？”她好像没看见沈母越来越白的脸色，也没看见沈谧越来越惶急的眼神，手一摊道，“书院各种花费颇多，远不是甲等奖励可抵。说来惭愧，小侄每年的这些孝敬，都靠家母针线贴补，真是慈母手中线，学子手中银啊……”    沈谧道：“茅兄！”    铁慈一笑住口，对沈母一个长揖，道声告辞，转身便走。    转身那一霎，她看见沈母把那个钱袋又推了回去。至于沈谧收没收，她不管了。    她这人看似春风和雨，其实心肠薄薄便如一片打磨千万次的铁片也似，拿出来便可作刀作匕，插它一个暴雨梨花。哪有那么多的绕指柔，缠着人家的红尘琐事。    她又不是拐杖，人皆可撑。    此时天色已晚，她便回衙。明日逢十五，城中有大集，百姓可登苍生塔放灯祈福。她一边走一边思考着案情，又想着近日城中有命案，人心惶惶，明日登塔之人必多。这塔有了年代，不知道结实程度如何，如果年久失修，楼梯狭窄再拥挤踩踏，那很可能命案就要再多很多起了。    这么一想便拐了个弯，往苍生塔方向去。苍生塔虽然属于元檀寺，但和元檀寺后寺划分了开来，有另外的门出入。铁慈一路走过去才发现，那入塔的门位置，和扶春楼遥遥相对，而本地通的沈谧，更是带她走了一条近道，从扶春楼侧面一条很是隐蔽的窄巷穿过去，就能看见苍生塔入口那暗黄色的大门。    铁慈从侧巷穿过去的时候，正是红灯初上，扶春楼春花

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