看过所有卷子后, 皇帝背着手出去看了一圈，问：“孙耀祖是哪个？”

    御前太监赶紧：“第三排左数第二个。”

    皇帝看了两眼，满意点头。果然年轻，长相并不是特别出色，不过周身一股读书饶沉静端方气质，让他心生好福再一想，孙耀祖帮了他不少忙, 他原先只是想立个榜样，让民间知道只要能够做出利于农事的发明，他这个国君就会有奖赏。事实证明他这个决定是对的, 从孙耀祖之后, 全国各地陆续有农事上的创新报上来，去年有一个府还报上来一个能够增加土地肥力的法子, 那肥料一用, 当地的粮食增产了一成半。

    本来这样就足够了，没曾想孙耀祖还能再给他惊喜，那弩.箭实在令人惊喜, 有了它, 大齐的军备实力能更上一层楼。

    想到这里, 皇帝心中有了主意。既然孙耀祖如此能干，在科举上也一步一个脚印考了上来，完全不需要他这个国君多费心思, 那就给他一个好名次。

    最后评定前三甲时, 皇帝将那份考卷放在第二。

    大殿上, 瑞和听见自己的名字在第二位，立刻叩谢隆恩。

    公布完名次后，宫中还有琼林宴，皇帝只略坐了坐，留下几句激励的话就离开了。宫中宴席自然是非常丰盛精致的，可惜瑞和并没有机会细细品尝。他比状元年轻太多，状元的年纪看起来跟孙秀才差不多，榜眼也是一个三十来岁的青年，一甲里他最年轻，所以受到了仅次于状元郎的注目。

    还有他那笔馆阁体，礼部侍郎还多问了几句，以为那是他独创的。瑞和便解释是从古籍上学来的字体，并不是他首创云云。

    总之，琼林宴也顺利地度过了，出宫的时候，二甲进士连成森热情地跟瑞和打招呼：“孙榜眼，我家里人来接我了，可需要我送你回去？”

    连成森此人给瑞和的印象还蛮深的，早晨排队等待进宫时，连成森长袖善舞，结交了不少贡士，听他自称是平陵侯府的公子，不少贡士都给他面子，聊得热闹极了。

    瑞和欣赏这类为了自己的目的而积极出击的人，但他对连成森并不了解，所以暂时不接受对方的招揽与示好。

    “不用了，我家里人也会来接我的。”

    连成森笑意温和，也不在意：“那也好，孙榜眼在京城若是遇到什么麻烦，可来平陵侯府找我。”完就走了。

    “桂生！”看见儿子，孙秀才从茶棚里快步迎出来。

    “爹，你怎么来了？”瑞和打量孙秀才的装扮，明白这是从早上等到现在，不赞同地，“儿子不是了，殿试后会有琼林宴，让你不要等在外头吗？外面多冷啊。”

    “我不放心啊。”孙秀才喜滋滋的，“知道你中了一甲榜眼，我的心跟烧了火炉一样，哪里会冷？走，我们回家！”

    回到家后，孙秀才入迷地听瑞和将今殿试的经过，问瑞和见到皇上了没？皇上长什么样子？考题难不难，考的是什么？皇上有没有跟你话……

    瑞和耐心地一一回答，然后：“儿子被直接授官为正七品编修，入翰林院，今后定是要在京城常住了，父亲可有什么打算？”

    “我自然是回老家了。”孙秀才毫不犹豫地，完又顿住了，“不行，你还没娶亲，我得先跟你张罗亲事，等你成家了我和你娘才好安心在老家住。”

    “父亲，儿子的亲事不着急。”瑞和表现得像一个事业狂，“即将入翰林院，儿子心中惶恐，可儿子知道这是一个绝好的机会，为了做出成绩，儿子这几年肯定要专心办差的，亲事的事情还是别提了，提了我也不会同意的。”

    把孙秀才气得，忍不住狠狠打了他两下：“你这孩子！大丈夫拿得起放得下，你、你难道还想着那个人？”

    瑞和便露出受过情伤心如死水

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