却道冠府人马得胜而回，众皆大喜。冠泽豪在大厅设下宴席，为夜袭敌营帐，全然救得王桥山等三人回而庆贺不已；释能、冠泽豪又在席中，将王桥山作营造金华寺匠领之事、歇住吃喝等当众作了晓示、安排。

    当释能问道王桥山还有什么话讲来，他感慨道：“今我死里逃生，多亏众豪杰舍命相救，自当以建圣命之宝刹，全心尽力而为……”

    他说这，又接道：“营建此大庙宇，需石工、泥工、木工等匠艺之人及若干工役，要即招募之……以期克日破土下基。……我筹谋安排建寺诸事还有……”

    释能听罢，十分高兴王桥山对建寺虑得周详、铺排有方，对众接道：“神匠力助建寺，心想缜密，善布事工，众等应恭立听遣，不得怠慢弗为，误下工期！”

    厅上人众皆提声振气一口诺下。

    此暂不表营建寺庙之事。却道倪金自王桥山等三人被冠府人马营救得后，心中甚是又气恼又急怕，思来其“煮熟的鸭子”飞了，让人家硬虎口夺食给救人走之原因，认为还是力量抗衡，将领平庸而致功败垂成，输了这着棋。看来，也应早启设擂比武之事，以招得众多江湖高手、绿林能人，充实自己的力量。

    想到此，他遣下叫得陆通、尤黑至偏厅。他见二人来，道：“前我说设擂之事，不知你二人准备如何？”

    二人拱手道：“禀大人，我等已紧密锣鼓备好，只等大人示下。”

    倪金一捋颌下鼠须，高兴道：“那好哇！你等就作打擂主、副判，欲尽搜罗壮士好汉于我帐下，办好此事，本官自会赏赐。”

    说着，从袖拢出一纸，递给陆通，又道：“我这有一设擂招贤榜，你等拿去择人多行者众集处贴之，即行开擂，不得有误！”二人唯诺，退出厅去。

    蜀郡城四门这日皆张贴出倪金诓骗的府尹、节度使等上司，准予晓谕世众的比武打擂之招贤榜；榜上曰：鉴大唐蜀郡担镇西藩、南藩，卫境戍边，平叛内祸，扑天遗灾等重责，尚须众强将勇兵，充盈军帐，以效国家社稷。特此设擂比武，招天下英武豪杰……凡胜擂者，皆有重奖，进得府兵队列，还可视其武艺高低，荐授校尉、副尉、队正、火长等品阶、职衔，领爵祿享军饷……以奖掖武坛人才……云云。

    此榜文下，挎刀提捧，擎枪握剑等前欲进城西名“犀牛台”广场上的擂台上一试高下，想拳打得衣紫带黄，光耀门庭的武人齐聚城门下，纷纷挤涌争看榜文、议论不迭。

    有的喜道：“此我等尚武者，亦有出头之日可期也……”亦又有人忧道：“打擂胜败，但愿判得公允，方我等真本事乃彰显扬世哉……”

    ……

    且说擂台已设几日，打擂时台上能真能胜陆通、尤黑所指派的主擂者郑刚、孟禄、任横、霍升等几贼头者，一个也无。

    但令人还奇怪的是，凡打擂报名者，陆通、尤黑还在擂台边设一状似大毒磨菇的黑色帷帐，首先让进去一番“面试”，……有的真有本事者，面试者却未通过，这又是为何？

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