郑云平出军营后，但觉茫茫然昏昏然，不知该往哪里去，原本想着此处可容纳自己，孰料却成一场空梦。

    身边，熙攘人流川行而过，他却什么都听不见，什么都不欲多想。

    如今穷困潦倒，一无所长，试问天下之大，何处方是容身之地？

    一阵悠悠的香气传来，郑云平腹中雷鸣，定睛看去，却见一个卖豆腐脑的摊子。

    此时他又饥又渴，真想过去买一碗来尝尝，可是浑身上下连一个大子儿也无，只能干瞪眼。

    ;这位小哥，要喝一碗吗？却说那摊主却像是个厚道人，拿勺子盛了碗，递与郑云平。

    郑云平赶紧摆手。

    ;不要紧的。老者笑得异常憨厚，;喝吧。

    郑云平两只手在身上擦了擦，到底是接过碗来，粗尝一口，只觉香甜无比，继而大口大口地喝起来。

    等喝完了豆腐脑，他轻轻将碗搁在桌上，再次站起身来。

    ;小伙子，老者将他叫住，;瞧你好年轻模样，为何作如此一脸苦状？

    ;我……郑士云也不知该怎么说，只怔怔地站着。

    ;其实这天下之道，千条万条，又何必，只在一棵树上吊死？

    ;多谢老人家赐教。郑士云伏身一揖，转头离去。

    此后数日，郑士云一连投了数支义军，却没有一处肯收留他，最后不得不流落至一个镖行，给人扛包卖苦力。

    搁下郑士云这头，且说楚宏的情形，也不怎么好，新兵大多都是才招收来的，于行军打仗上半点不懂，都得进行训练，再则朝廷对义军的绞杀越来越严厉，但凡抓住，立即施以重刑，是以那些原本打算投军的人，也纷纷退了回去，有继续种田的，有做小生意的，有这样那样的。

    ;兵源不足，粮饷匮乏，没有根基地，孙兄，你看看我眼下这情势，楚宏手指轻叩桌面，竟然说得丝毫不含糊。

    ;这都不是问题。孙睿鸣也很平静。

    ;那问题是什么？

    ;问题是，孙睿鸣看了他一眼，;第一是你的心志；第二是时局——我建议你最好派人进京，仔细打听一下消息，才作决断。

    ;你的意思是，如果朝廷的根基仍在，要我休兵？散了这支队伍？

    ;此乃最明智之举。孙睿鸣答得坦然。

    ;确实是明智之举。

    两人皆是历尽沧桑者，深谙世间险恶，更晓得凡是那起没肝胆之人，断不可结交。

    议定之后，两人便分头行事，孙睿鸣仍然出去，一面;游山玩水，实则观察天下动向，而楚宏也设法探得京中情形，方晓得当此恶局，太后出面，请来两位重臣，一文一武，竟然硬生生将整个局面给扭了过来。

    楚宏暗暗心惊，只道天下自己已是聪明之智，孰料朝中也没有傻子。

    孙睿鸣所料不差，大景王朝看似摇摇欲坠，其实根基仍在，他们这些义军虽多，却难成气候，只要朝廷大军一到，顷刻间便会作鸟兽散。

    难道他楚宏，竟要潜伏一生吗？

    每每思及此处，楚宏心中难捱悲伤，好在他自薛紫琴身亡之后，比起原来实在要冷静太多。

    孙睿鸣周游回来，带给他的消息也非常不妙——各处义军大多销声匿迹，而百姓们厌倦征战，更愿意窝在自家里过好日子。

    孙睿鸣心中冷笑——人都是这样，惰性十足，若非万不得已，或者看到实在的利益，他们是绝对不肯动的。

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