老者朝杨若晴这微笑着着打招呼：“姑娘，方才多谢你为我们解围。”

    老者这一开口，口音俨然不是这一带的。

    杨若晴也同样微笑着回道：“老伯客气了，皇天腊月，大家出门在外都不容易。”

    老者听到这话，只觉这女孩子年纪不大，说话却大方得体。

    “小姑娘，老朽姓闫，来自齐国北面的邻国大辽，是个做山货皮草的商人。”

    “哦！”杨若晴再次微笑点头。

    一老一少沿着缓缓进城的车队，徒步穿过了城门。

    来到城内的大街边上，再次站定。

    老者对杨若晴道：“请恕老朽冒昧问一下，方才听姑娘说话的口音，莫非是清水镇长坪村一带人氏？”

    杨若晴睁大了眼：“不错，我是长坪村的，老伯您晓得我们长坪村？”

    阎姓老者颔首一笑，饱经风霜的脸上仿佛浮起一丝追忆。

    他抚着白须轻轻点头：“早年我们那边闹饥荒，我曾流落来此处。”

    “原来如此。”杨若晴也点头。

    “几十年没去过长坪村了，记忆模糊怕是已找不到去路，想要请教下姑娘如何过去？”老者又问。

    杨若晴道：“刚巧我今日也要回村，老伯若是愿意，可以与我同行。”

    老者道：“我等车队长途跋涉刚踏进贵方县城，打算在这歇息几日，稍作整顿。拜访下县太爷，再动身去长坪村。”

    杨若晴想了下，“那我给老伯你讲一下大概路径吧……”

    三言两语，讲了个大概。

    老者点头，满面感激。

    要请杨若晴和李大耳吃晌午饭，被杨若晴婉拒了。

    老者道：“那就跟姑娘暂分道扬镳，过几日，你去村里，再登门拜访。”

    杨若晴微笑着道：“拜访不敢，老伯来了长坪村，来我家做客便是。”

    “好说，好说。”

    ……

    长坪村。

    杨若晴的马车快要到自家院子门口时，远远便听到村里传来炮仗声。

    今个才腊月十四呢，距离过年还有小半个月，怎么就放上炮仗了？

    庄户人家喜欢在年节跟下嫁娶，那也是要放炮仗的。

    可是这嫁娶的日子，一般都会选在二十以后。

    为啥？

    为的就是那些招待客人的喜宴上剩下的肉菜，能够收捡一些起来，留作过年用。

    这就叫一石二鸟，双管齐下。

    今个才十四，怎么就放炮仗了？

    而且从这声音听，炮仗还远不止一挂呢，出了啥喜事了？

    杨若晴一边猜测着，将马车赶进了院子。

    家里，大安小安那帮孩子一个都不在。

    杨华忠也不在。

    杨若晴找遍前院后院，最后在灶房找到了孙氏。

    “呀，晴儿回来啦？还没吃饭吧？娘给热饭菜啊！”

    孙氏正在刷锅洗碗，显然不晓得杨若晴今个能到家，一家人已吃过了晌午饭了。

    杨若晴在锅台边站着喝茶，看孙氏给她蛋炒饭。

    “娘，村里谁家在做啥？咋放那么响的炮仗？”她问。

    孙氏拿锅铲的动作稍顿了下，随即道：“哦，是老沐家呢！”

    “沐子川考中了举人，今个从长淮洲回来了。”

    “他嘎婆那边，镇上的保长，村里里正，全都来了。听说啊，长淮洲和庆安郡还有望海县城，都来了人。”

    “村里好多人也都去道贺去了，这会子放炮仗，怕是午宴开席呢！”孙氏道。

    杨若晴恍然。

    十年寒窗无人问，一举成名天下知。

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