做阴沟耗子。”

    薛湄：“……”不知道为何，薛湄觉得萧靖承无意中被皇帝损了一顿。

    “……匈奴是何等地方？”

    建弘帝又问她，“朕祖宗便是被匈奴人逼迫而南下，放弃了中原土地。

    那时匈奴兵强马壮，凶悍异常。

    这些年，朕也有复仇之心，只是有心而无力。

    朕听闻梁国数十年防范匈奴，所费不赀，弄得国库紧张。

    你辅佐白崖镇灭匈奴，有何感想？”

    薛湄错愕看着建弘帝。

    外面对她评价这么高吗？

    建弘帝瞧见了，哈哈笑起来：“怎么，梁国不承认你的功业，你自己也忘记了？”

    薛湄：“……”话到了这里，薛湄听出了建弘帝的拉拢之意。

    建弘帝做了五十多年的皇帝，自己掌权也四十余年，见惯了风浪。

    只不过，楚国内部的淤堵已深，轻易没办法，这让建弘帝的一切努力看上去都是白费。

    他一直渴望的贤才，就是薛湄这样的。

    若他再年轻十岁，他一定要给薛湄封侯，让她成为史上第一位女侯，然后用她的才智，给楚国更换一新。

    可惜他老了。

    他唯一能做的，是趁着薛湄对他这个皇帝似乎还有点敬畏之心，他要替下一代皇帝拉拢她。

    这等人才，留给新君用吧。

    她的一切，也等新君去赏赐，这才是新君施恩的好办法。

    “陛下，匈奴其实是个特别简单的地方。”

    薛湄道。

    她果然认认真真跟建弘帝聊起了匈奴。

    匈奴人淳朴、善良，像一群牛，虽然很有蛮力，却不会主动攻击别人，温顺而勤快。

    而贪婪的匈奴贵族像狼，野心勃勃，驱赶那些牛为其所用，四处抢掠。

    薛湄杀了鬼戎，教匈奴人如何活下来。

    他们制造的皮草，手艺除了他们，没人知道，故而无法取代；他们熏好、风干的牛羊肉，可以运到楚国。

    他们冬天有雪屋可以御寒，夏天有丰盛的水草。

    商人会给他们带去粮食、布匹、茶叶甚至另一种盐。

    他们自己也有胭脂盐，只是至今有人害怕它，只敢用来腌制肉类，不敢自己食用。

    建弘帝听着她说，那张苍老、沉静的脸上，露出了无法遮掩的错愕。

    “……硝制皮草，是你的主意？

    洗黑石变成炭，也是你的主意？”

    建弘帝还不知这些，震惊看着她。

    薛湄：“陛下，我乃是一弱女子。

    再有能耐，皇族不高兴就可以关押我。

    我身后无千军万马，不能飞天遁地。

    有些小聪明，若这都要被人忌惮，那我就要很伤心了。”

    建弘帝一愣，继而哈哈笑起来。

    他告诉薛湄：“你被梁人吓坏了吧？

    放心，我们楚人没那么多小心眼。

    你是住在老九府上？”

    “是。”

    “老九的那个假肢，非常出神入化，也是你做的？”

    皇帝又问。

    薛湄再次点点头。

    皇帝笑了笑：“宴席尚未结束，后面还有好酒好菜，你且去吧。”

    薛湄站起身，恭敬退了出去。

    她退出去之后，建弘帝捧着茶盏，脸上有了欣喜之色：“晚年得一良才，朕运气甚佳。”

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