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    叶家集的祠堂，以及左近的山林坟丘，皆未发现与叶羽家有关的情形。《》（.)此行乃是要安葬他夫妇二人的遗骸，若是寻不到叶家的祖坟所在，未免令人遗憾。

    一个小儿擦着鼻涕走过来，两条土犬跟着一旁撒着欢。将手中剩下的一个果子递了过去，引得那小家伙欢喜地跳了起来，林一继续前行。来至村头的一棵老树下，他与两个晒日头的老汉攀谈了几句后，来至村尾的一片残垣断壁前。

    年久失修而倒塌的屋子，已成了片废墟，野草丛生，颇显荒凉。挨着此处的，是一个破落的小院子。一个满面菜色的妇人恰好从那院门走了出来，猛然见到一个陌生的道人看来，吓得她一哆嗦，“啪”的一声，一个瓦盆失手摔成了碎片。

    “呀！”惊呼了一声，这妇人要去拾起瓦盆，又察觉自己在外人面前举止失措，竟一时惊慌起来，不知如何是好。而那年轻道人却是走了过来，她忙要转身回避之时，对方开了口——

    “这位大嫂，不知贵祖上有没有叶老泉这个人？”

    问了一句话后，林一停下了脚步。他从村头的老汉口中得知，叶家集的住户并非皆为叶姓，要找寻一个两百多年前的人，着实不易。譬如，村尾那一家是绝了户的，其祖上是谁，更是无从知晓。

    叶羽乃是家中的独子，爹娘双亡，他外出修道未归，可不是绝了户。带着这个心思，林一便来至村尾，见到那惊慌的妇人时，免不了还要多问一句。或许，叶老泉还有叔伯兄弟在传承叶家的香火呢！

    妇人有二十五六岁的样子，身子有些虚弱。听到有人问话，她倚着院门，匆忙俯身一礼，却又茫然地摇摇头。

    无奈地笑了笑，林一拱拱手，示意多有打扰，便欲转身离去。而那妇人却在身后说道：“据我家男人说，这家邻居便为叶姓，却因没后人照料，好好的屋子才成了废墟。还有，叶家集分为前后村。此为后村……”

    叶家集的前村，才是叶姓聚集之地。而村口的两个老汉亦未就此讲明，想来是自己走错了地方。林一道了声谢，忽又好奇的问道：“这毁了的人家为叶姓？不知你家大哥在否，亦好就此讨教一二！”

    神色一黯，妇人被林一的话触动了心事，泪水扑簌直落。她扯起衣袖拭了下，说道：“不怕这位道长笑话，我家男人吃了官司呢！”

    林一微愕，打量着眼前破落的院子，心忖，这分明是个穷苦人家，又怎会有官司上身呢！他还是致歉道：“适才冒昧了！”

    见面前的这个年轻道人温文有礼，妇人心下稍安。她欠了欠身子，说道：“道长无须如此，是我家男人命薄，亦怪不得他人……”

    这妇人虽是心头凄苦，却还是带着顺天应命的无奈。可见，这是一个性情温顺而不失贤惠之人。林一随口安慰道：“若是你家大哥行事端正，日后，官府自会放他回转，使你一家团圆……”

    “承道长吉言！”妇人叹了口气，低声说道：“……可我家男人敦厚老实，却被官府强行扯进几桩命案中，怕是回不来了！”

    “哦！”林一沉吟了下，又道：“不妨说来听听……”

    这妇人的男人姓齐，被人称之为黑子。他去县城卖山货的时候，被官府的差役锁了去，说是与命案有关。

    齐黑子长得黑壮有力，却是不识字，加上心眼儿耿直。被差役几番糊弄后，他以为在供状上画押后便可以回家。谁料，官府就此认定主凶归案，将其打入了死牢。而他的女人，便是与林一说话的这个乡下妇人，不懂亦不敢去寻官府理论，于惊恐之下没了主张，只得独自悲戚守家，并祈愿着自己的男人能早日平安归来。

    又安慰了那妇人几句

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