店里的药材总不大齐，但它却是陶小霜偷师的最佳地点，因为在那里她有一个认识的熟人。

    那个熟人叫査雪梅。要是换在解放前，陶小霜估计得跟着外婆叫她一声孙小姐——徐阿婆一直在査家工作到1951年，直到两个儿子都结婚了她才离开了査家。多年相处下，徐阿婆和査太太的感情很深，到了50年代中期，沪上开始实施退休制度，査太太还想法给徐阿婆挂了个单位，让徐阿婆拿上了退休金。

    陶小霜听徐阿婆说，当年査太太请她做厨娘的前两年其实就是在做善事——刚到上海时，徐阿婆只会吃些绍兴的乡土菜，又带着4个孩子，査家有钱什么样的厨师请不到，哪里就需要请她，所以只是査太太在发善心罢了。

    査家兴旺时，査太太对徐阿婆和程家多有照顾，算得上是程家的恩人了。既有恩又有情，徐阿婆自然常去査家探望査太太。

    像査家这样的家世，解放后注定没落，査太太唯一的儿子成了右派，女儿也下放了，虽然海外常有外汇寄来，家用还是宽裕，但査家却眼见着衰败了下去。儿女不在身边，孙子辈的前途也因为资本家的出身而受阻，心情忧郁下，査太太得了很严重的失眠病，夜夜不能沉眠，在白天里却经常昏睡，近些年更因此患上了头疼病。

    徐阿婆想帮帮査太太，就和陶小霜商量，问能不能给査太太一些藕粉。考虑到徐阿婆的报恩之心，又觉得失眠虽然是顽疾，但也不是什么大病，应该不会惹人怀疑，陶小霜也就同意了。

    然后，陶小霜就常和外婆一起去査家，几次后她和査太太的孙女查雪梅就成了能说得上话的朋友。查雪梅从华东医学院毕业后就被分到了为民中药店，做店里的中药师傅。查雪梅是个面冷心热的人。两人熟了以后，陶小霜看医书时有什么不懂的，都会问她，她都不厌其烦的解答。这次陶小霜和她说起想学搓丸药，第二天她就把人带去了制药工房。

    学了几天，陶小霜发现做丸药的步骤和做小汤团（汤圆）的步骤很像，只要把糯米粉换成晒干打成细粉的药末，然后其它诸如和水、搅拌、搓条、和丸等步骤真的都差不多。

    一个星期后，査雪梅宣布作为搓药工陶小霜可以出师了。

    第一次搓丸药，该做什么呢？出师的陶小霜边朝同寿里的方向走，边在想这个问题。然后从身边经过的一个孕妇，让她有了主意。她要用山楂和甘草做止吐生津的丸药。

    ……

    8月下旬的一天早上，天不亮李建全就炖上了鸡，可把来灶坡间做早饭的王小慧香得不行。

    王小慧一边往剩饭里倒水，一边抽鼻子。王姿家的煤炉就在吴家的旁边，那锅鸡汤离王小慧只有一臂之隔，她一直用眼角盯着，然后趁李建全去水龙那边洗红枣，她飞快地伸手抓起一块早看好的鸡肉，往剩饭上一扔。

    然后，又是一块。连抓了3块，她才停手。等李建全端着一大碗洗好的枣回来时，王小慧早把鸡肉埋在自家的剩饭里了。

    放枣时，李建全无意间看见王小慧含着两根手指，却不知道那是被自家的鸡烫的。

    炖好鸡汤，又闷了些米饭，李建全赶紧回了二楼的厢房。家里的王姿早等着了。汤锅和饭锅一放下，她就吃上了。两碗米饭、大半只鸡、一大碗鸡汤，一会就全下了肚；等她吃完了，开始擦嘴，李建全连一碗饭都还没吃完。

    “我要去睡了！别叫我，我要睡到下午去！”王姿伸了个懒腰。

    早上起来，吃完就睡，就是孕妇也有些过了。李建全却道：“快去睡，我吃完就走，绝不吵你。”

    “晚上我还要吃鸡，你在王姆妈拿两只，晚上我要多吃点。”说着话，王姿扶着腰进了里面的睡房。

    从后面看。李建全看不到王姿已经很大的肚子，只看见她不止没变

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