高声唤人：“来人！把这不知廉耻的贱人拖到柴房，给本王好好治一治她！”

    婢女知道闯了祸，吓得花容失色，抓着他袍脚尖叫：“王爷！是王妃让奴婢这么做的！奴婢真的不知情啊！”

    门外的府兵得令进来拖人，拖到门口越王忽地追过去，狠狠捏着她的下巴：

    “王妃在何处？”

    婢女涕泪横流，呜咽道：“奴婢进来时王妃刚出屋子，约莫是申时左右，往走廊右边去了……”

    越王放开手，让侍卫速速带着人离开。

    王府极大，他一个月也没有一次回主屋歇息，这里全凭王妃做主。支开个把侍卫，也是力所能及的，可暗卫没有知会他，必不是出了大事。他站在廊上，往右边看去，有偃旗息鼓之势的火光映着小半边天空，烟尘弥漫。

    府北。

    越王拽过一个府兵，“叫人将王妃找到，不然就活剐了你们这些窝囊废！”

    *

    齐国的另一头，司府管家端茶水的手有些不稳。

    阳光晴好，槐树新生的枝叶绿茸茸的甚是悦目，可司福心里却犹如吊了十七八桶水，连说话都不大利索。

    屋子统共就那么两间，主屋是不能进的，让人到下人的厢房里说要事也讲不过去，于是就在窄小的院落里设了张小木桌，代替了原来的藤椅。

    两人相对而坐，来客是个从未谋面的年轻人，面目清秀，风尘仆仆，右腿稍跛。

    “请问，司大人什么时候才能……”

    司福硬邦邦地直问道：“现在贵客是否可以报上名号了？怎么，在门外不方便告诉老夫吗？”

    那年轻人站起来作揖：“鄙人林齐之，是惠民药局的医师，刚从南安省来，有口信要带给司大人。”

    司福森然盯着他，没听说过这人，这个节骨眼上来此，莫不是机缘巧合？

    “说。”

    “在下需要和司大人当面说，事关司公子，在下不得不慎重。”

    司福大惊，面上仍然不露半点异色，“我家公子好好地在老家求学，你这是什么意思。”

    林齐之白净的圆脸显出惊诧，从袖中掏出一物递给管家。

    司福紧紧捏着那块玉佩，几滴老泪再也忍不住溢出眼眶，颤着嗓子道：“公……公子他，他如何了？”

    林齐之叹道：“司大人确实在家吗？如果您知晓其中细节，在下和您说也无妨，不过看起来您并不知道太多。”

    司福抹去眼泪，冷着脸道：“小子，你想糊弄过去？老夫好歹比你多吃了几十年的饭！”

    对方谦逊地低头，“贵府公子本在在南边求学，却被人绑走，以之为要挟求财。司大人为人清廉端正，并无那么多银票，过了时日还没将钱交给京城的线人，那边自然急了。”

    他徐徐地说着，像是在给外人叙述一个平淡的故事。

    司福倏地从椅上站起，他的确不清楚其中的原委，只在一旁看着老爷一个月来越来越不安，可这个陌生人怎么会知道这么详细？“

    林齐之苦笑一下，松开衣带，转过身解开衫子，触目惊心背脊痕霎时刺入管家的眼睛――密密麻麻的紫红色鞭痕，翻卷的皮肉尚未长好，极为可怖。

    司福往后退了几步，“这，这是……”

    “我碰巧和司公子待在一块儿几日，均是被杀手绑来换取银子的。司公子极重情义，将信物给了我，引开了看守我们的人让我得以逃走。像我这样手无缚鸡之力的医师，自然没逃出两里就被抓住了，他们将我关在房里狠命折磨，却最终叫了一个大夫治好了我身上的伤，还令人押着我一路上京。”

    他穿好衣服走近管家，双目突然泛起血色，哑声道：“我这才明白他们的用意……”

 

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