今上赐下的软鞭，这玩意放在东宫三年，没人用过一次，这时很顺利地堵上了内侍的嘴。尊师重教之风经历几朝，在今上治下达到极盛，是个难得的好处。

    下人们面面相觑，最终在恼火的东朝和宽仁的今上之间做出了选择。两个身强力壮的宦官一左一右抱起想逃的太子，眨眼间将人吊在了梁上，绑住双脚胳膊，头朝下。

    “都出去，把门带上。”我转头对掌事宫女道：“嬷嬷放心，我有分寸。”

    她福身带着众人退出书房，只留下我与太子大眼瞪小眼。

    带孩子是个辛苦的活，不仅要靠脑子，还费体力，我记得幼时母亲最直接的方法就是抽一顿，简单省事。

    “伸手。”

    他咬着牙，披散的黑发遮住了眼睛，小小的身板像条离水的鱼，不停地挣扎，说什么也不把手拿出来。

    鞭子在空中甩出阴森森的呼啸，太子极为愤恨地瞪视着我，双目几欲喷出火来，想必从没被人这么对待过。

    “孤今日回去必——”

    我猛地抽在他背上，太子痛得闭起眼闷哼。因尚在孝中，他弃了表以紫貂袖端的五色云裳，只单穿一袭薄薄的素棉褂，抵不得打。

    “芯都是软的，伤不到人，殿下怎么这般娇气？”

    他慢腾腾地伸出手，拳头松开，压抑着呜咽：“只准打手！”

    恭敬不如从命，我刚放下鞭子，他又格外紧张地叫道：“不许用别的！”

    话音刚落，竹板就敲了下去，极清脆的“啪”地一声，我估计他快哭了。

    然而他始终没有掉眼泪，三板子下去，手掌肿得老高。

    “我要回去告诉婆婆！就算父亲不喜欢我，还有太后喜欢……”

    他越说越低，最后眼眶都红了，颤抖着嘴唇说不出话。

    我一手掏出怀里的字条，展开放在他眼前晃了晃，“看清楚，这可是太后的字？”

    ——着令少师教诲云沂，必不使如太师太傅一般体弱多病。东朝托于介玉，老妇心安。

    他僵住了，“婆婆什么时候给你的！”

    我不答，“殿下还有什么靠山，现在全都摊出来吧。”

    这短短几个字是我托人去长青宫请的，太后是个明智的人，知道自从惠妃去世太子就性情大变，需要有人将他的性子拗过来。我既领了陛下的差事，虽不情愿，也要尽尽师长的责任。

    他哑着声音孤注一掷：“父亲……”

    我拉开抽屉，双手捧起谕旨，“陛下的指令就放在这里，殿下随时可以瞻仰。”

    他犹如被一盆冷水倾了满头，脸庞失了血色，“果然……”

    一滴眼泪砸在了地毯上。

    片刻后，他忽然冷冷道：“还有皇后，先生有本事，必能拿到皇后殿下的亲笔！”

    我叹了口气，从另一个抽屉里找出张银绢制的懿旨，“太子殿下从没在意过书房，连房里有什么都不知道。”

    太子放弃了挣扎，孤零零的身影吊在书桌前，乌发倒垂，面容憔悴。

    我安然坐到椅上，分了个碟子出来，夹了块云片糕送入口中，笑吟吟地凝视着他：

    “殿下可知这三样东西为何拿到手如此之易？”

    他埋在领子里，衣襟渐渐濡湿了一大片，发间露出迷茫的黑眸，眼角带着水光。

    “太后之所以给臣这张字条，是出于对殿下的爱护之情。一面给予臣对殿下严苛的权力，另一面则是个警告，要臣时时刻刻想到她，让她安心。殿下以后要学会用这种方式给大臣们下旨，很少有直说的时候。言辞要亲蔼温和，情绪要灌输其中，碰到个别像臣这样的人，便要区别对待。”

    他忘记了流泪，沉默地听着，泪珠滑落在前额，很是

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