这一日，行营军料院总管宁仁功突然出现在汜水县，李默问：“叔父回去筹粮吗？”

    宁仁功道：“宁州已无粮可筹，现在只能向河东购粮。但这简直是与虎谋皮，河东怎么可能会卖粮食给我们。”

    李默道：“明着肯定不敢卖，但私下里只要价格合适，还是有人敢干的。”

    宁仁功道：“问题就出在这，他们要金锭，我们哪来的金锭？”

    李默道：“库房里没钱了？”

    宁仁功道：“自打一上来，就准备打汜水县，准备了三年，现在汜水县是拿下了，但库房也打空了，怎么办，没钱了。”

    李默道：“可以向三家银号借款，利息方面可以算的丰厚点。”

    宁仁功摇摇头：“一个个沾上毛比猴子都精，哪肯借呢。”

    李默便明白宁仁功的意思了，一时笑道：“前阵子大总管在城内肃反，我还有些消极，如今看是我错了，我们有些人真是吃里扒外，猪狗不如呢。”

    宁仁功道：“很多人地位很高，管着很大一摊子事，但眼界跟围着锅台转的妇人没什么两样。鼠目寸光的很。非常时刻，也只能动用一些非常手段了。我想约三家谈谈，你可以先跟他们聊聊嘛。”

    李默会意，却道：“开弓没有回头箭，这样一来，就算把他们彻底得罪了。”

    宁仁功冷笑：“若是再有第二次魏桥盟约，还有宁州吗，宁州完了，你我又算得了什么？”

    李默一咬牙：“我这就回宁州去找他们聊聊。”

    回到宁州城，李默问范栗：“有人举报城中三家银号有通敌卖国的行为，此事可属实？”

    范栗心里明镜似的，知道李默这个时候回来是为筹集军饷，宁州府库已空，紧急征税都来不及，所以只能向三家借款，但那三家银号自持财力雄厚有靠山，不给点颜色看看，估计他们是不会顺从的。

    便道：“线索很多，尚未来得及细查。”

    李默道：“那就找几条出来，好好查查。”

    因是秘密公干，李默没有回家，长夜漫漫，寂寞难忍。便派人将文芫接到了自己的秘密住处，同宿了几宿。

    宁州的三大银号莫不都有强大的靠山，寻常是不会受卫府胁迫的，但在宁是敬残酷的肃清运动打击下，他们的靠山现在个个静若寒蝉，失去了庇护的银号就是任人宰割的肥羊，要想不被吃干抹净，就得识相点，适当的出点血。

    在范栗的“指点下”，三家银号的老板一起来求李默开恩。

    李默给他们说了一番大道理后，宁仁功就闪亮登场了。经过宁仁功深入细致的思想工作，三家银号同意贷款一千万银元给宁州，利息当然是丰厚的，抵押物什么的也过得去。

    但三家心里到底惴惴不安，不知道祸福。

    天元号老板芮同山的儿子芮刚却不以为然，他对李默说：“就算打不赢，欠咱们的钱也不怕不还，不过是早一天晚一天的事。他们恰恰忘了，他们能有今日是因为有老宁家在，宁家不在，他们又算得了什么。”

    李默道：“若是借款不够，你们几家还能筹出多少来？”

    芮刚嘿然笑道：“你问这话，我怎么回你，说假话吧对不起兄弟，说真话，嘿嘿，岂非自绝于同道。”

    李默道：“前方仗已经开打了，成了，你们的好处自不必说，万一输了，你真以为他们会还这笔钱？别幼稚了。所以，还是放聪明点。”

    芮刚怒道：“你们怎么能这样，自己作死，还要拉着别人一起去死，这是什么道理。”

    李默道：“你激动什么，刚刚我还想夸你识大局，马上就犯浑。这是什么道理，这就是当家作主的道理。谁是宁州之主？自己都吃不饱还能顾着你。幼稚。”

    芮

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