大夏疲弱的经济根本无法支撑一场长期战争，征讨江陵，李默的得意算盘是速战速决，结果却打成了持久战。

    得知萧江临撤换了陈敏，李默心中欢喜，但很快又愁上心头。

    府库空了，再也无法支撑这样的大战了。

    但事不宜迟，时机稍纵即逝，一旦萧江临醒悟过来再用陈敏为帅，那就真的棘手了。

    但是巨额军费从何而来？

    李默准备再杀几头猪以筹措军饷，却遭到了东二院的顽强抵制。

    此时的东二院完全以石贵妃马首是瞻，根本就不买李默的账。这让李默手下人自然十分不满，但李默仍然采取了忍让。

    肥猪杀不成了，那就举债吧。

    李默召集包括天元c德隆c裕兴在内的京城十三家银行总裁，希望他们能借给自己一些款项，条件开的很优厚，好话也说了一箩筐，但各家还是一毛不拔，大倒苦水。

    眼看就要谈不下去了，天元号的总裁芮刚挺身而出，慷慨地借给了李默一千六百万贯。

    自打财神爷隐退后，天元号的境况就一日不如一日，京城老大的位置早已拱手让人。现在一下子拿出一千六百万贯，几乎已经是极限了。

    拿到钱之后，李默急调周湛替代李道成，又用孙文莱调换了胡志庸，分东西两路再伐江陵。

    临阵换将自是兵家大忌，但李默使用李道成本来就是个幌子，任用胡志庸和周湛才是他的本来用意。

    胡志庸熟悉江陵的地形c气候和军队，自然要重用。

    周湛有统筹全局的能力，当然也要重用。

    二人在此之前就得到了李默的暗示，早有准备，所以赴任之后能迅速进入角色，分东西两路进发。因为此前做了充分的准备，所以这一仗打的酣畅淋漓。

    十二月中旬周湛扫平襄州外围各处堡垒，包围了襄州。

    月底，胡志庸破蔡州。

    窦融和朱梅森则稳扎稳打，连破忠州c万州，兵临夔州城下。

    胡志庸连破光州和申州，前锋挺进安州。

    周湛围城打援，吸引了江陵绝大部分精锐，这使得胡志庸得以避开骚扰，破安州后直接跃进至鄂州城下，分兵出击，连破沔州c黄州，断了萧江临一臂。

    这时节，窦融和朱梅森也攻破了夔州。

    水路大军顺江而下逼近归州。

    李默南下途中指令周湛破襄州城，南下与萧江临麾下大将陈迩决战。

    周湛重炮攻城，水路并进攻陷襄州，杀敌一万，俘虏甄士珠。

    李默到襄州，提甄士珠来见，亲手为其松绑，好言抚慰，要其回江陵劝说萧江临归顺。甄士珠满口答应。

    周湛对李默说；“甄士珠丢了襄州，回去难逃一死，主公为何还要重用他？”

    李默道：“他这个人打仗不行，但祸害人是把好手。他回去后为了自保，必能做出一些有益于我的事。”

    克日，周湛自襄州南下与陈迩决战，自十二月底鏖战至来年二月初，双方筋疲力尽，陷入僵局。

    三月初，萧江临突然撤换陈迩，以萧觅信为帅。

    周湛抓住时机，以李双喜神机军为先导，正面牵制江陵军，自己亲率主力奔袭于后。江陵军大溃，死伤万余人。

    时归州亦被窦融和朱梅森攻陷，而胡志庸则分兵溯江而上占据了岳州，切断了萧江临南逃湖南之路。

    江陵四面楚歌，众臣皆劝萧江临归顺李默。

    萧江临大怒，斩大臣六人，众人不敢多言。

    未几日，甄士珠说动大将萧觅信发动兵变，围困了皇宫，逼迫萧江临归顺李默。

    萧江临闭门痛哭了一夜，次日宣布归顺李默。

    李默进

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