后，一众领导人齐聚主席的窑洞，商量接待美军观察组一事。第二天，毛主席主持七中全会主席团会议，就美军观察组来延安问题进行了专题讨论。会议决定：对美国观察团表明，我党需要合作抗战，胜利后需要和平建国；在交涉中以老实为原则。

    为确保美军飞机安全降落。毛主席还请来懂航空知识的同志商讨降落的安全问题，并派部队对现有机场进行了修整和加宽。随后又亲自草拟电报，详细说明的机场的情况（包括跑道长、宽、走向），降落方向，雨季飞机不能超重以及各种标志等，给林伯渠董必武。

    另一方面，美国中缅印战区怀念部也开始了各种准备工作。经过挑选，最后确定了一份18人的名单，他们中多数都有长期在中国生活和工作的经历，有步兵、航空兵、信号兵和军医等。分属美陆海空及情报局各系统。

    观察组被赋予的使命是：我军获取的日军作战情报，了解我军的作战情况和物资装备供应情况。考察华北地区的气象、经济等情况。协助延安和几个主要的敌后根据地建气象站，为陈纳德的美军航空队提供了可靠的气象情报。协调八路军和新四军对迫降在敌占区的美军飞行员进行积极救援。评估我党对抗战所能作出的贡献，探索与我党进行军事合作的可能性等。

    7月20日，被美方戏称为“迪克西使团”的美军观察组第一批成员九个人，启程飞赴延安，美国驻华大使馆武官包瑞德上校是这支观察组的第一任组长。22日中午时分，飞机抵达延安上空。虽然机场经过了修整，但依然还是十分简陋，又没有导航设备，虽有人在地面上挥动旗子以示信号，并指明了飞机要着陆的地方，但观察组成员乘坐的飞机着陆时还是出现了问题，不过好在有惊无险，没有人员伤亡。

    朱总司令、周副主席、叶参谋长、贺老总等人代表毛主席到机场迎接观察组的到来，随后用卡车把众人接到延安南关的窑洞招待所。随后，朱总司令请众人吃了一顿慧的午餐，饭前，总司令作了一个谦和的演讲以欢迎他们的到来。午饭后，周副主席与包瑞德、谢伟思作了次简单的交谈，主要是了解美军观察组的工作安排情况，并转达了毛主席对美军观察组成员的慰问。包瑞德把他们将要进行的有关工作向周恩来作了简要介绍。

    当天晚上，毛主席出席了在王家坪八路军总部为美军观察组举行的晚宴，以示对美国客人的欢迎。席间，毛主席风趣地对客人们说：“你看你们是多么重要!为了让你们到来，连美国副总统也不得不亲自到重庆去见蒋委员长做说服工作。”

    尽管去年包瑞德、谢伟思等人已经从白修德那里或多或少的了解到了一些延安的情况，但随后几天的走访，还是让他们觉得耳目一新。

    据后来他在报告中描述：“我们一行所有的人都有同样的感觉：我们似乎来到了另一个国家，见到了不同的人民。精神面貌和气氛是如此之不同。一位生长在中国的军官说：‘我觉得需要好好地感受一下此地真正的中国气息。’许多方面都显示出了另一种气氛。在他们的谈话和行动中看不到装腔作势和繁文缛节。无论官员和平民在对待我们抑或中国人自己，彼此相待时均开诚布公、直截了当和友善。他们平易近人，没有人在他们面前奴颜婢膝。在重庆经常看见的动辄岗哨林立、如临大敌的紧张局面在此一概不见。这里充满信心。战争是近旁和切实的存在。没有失败主义，而只有信心。没有对战争的厌倦情绪。”

    几天后，许多人干脆换下了身上的美军制服，穿上了当地土布裁制的八路军军装，并且合影留念。

    而且美军观察员们还发现他们并不是这里唯一白人，除了美国人马海德大夫外，还有美国人李敦白；英国人林迈可；德国人汉斯·米勒；奥地利人傅莱（原名泰因·理查德）。当然，这里也有苏联人，不过不

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