“奴才亲自去查了当年与二皇子交好的几位小有来头的将领。”

    “……皇上的旧友们可还安好？”

    “恰恰相反，事实上……娘娘，奴才并没有找到当年和皇爷交好的几位在军营里小有名气的将领。”

    我正想问他们去哪里了，却突然哑口无言。

    “找不到……生不见人，死不见尸？”我喃喃自语道，“那他们去哪里了？”

    “奴才命底下的人去打听，一直追踪到五位将士的老家去，出人意料的是，几位将士的家族都对他们的名自讳忌甚深。暗中寻访多日，方才发现，他们妻小都在老家，他们，却都消失了。”

    为什么一心一意和叶辰朝交好的将领们，反而在叶辰朝登基之后销声匿迹了，一家老小都搬回了原籍呢？又是什么原因，让他们的家族都不敢提起分毫？

    我原本觉得眼前的谜团快要揭开真相了，不料探访之下又出现了新的谜团。

    唯有他们做了什么不光彩的事，才可能被当作家族的隐形人，而他们的妻小又好好的，说明只是他们做了错事，事情不至于牵连到家族。所以他们才会从人间蒸发，像是来过的痕迹都没有。

    我心思如电，转瞬便想过了一轮。

    难不成……

    我的心突然狠狠抽搐了一下，瞬间疼得我几乎晕过去。

    “当年和皇爷书信频繁的人，都死了。”

    “甘王督办黄河水难，回京路上遇到的劫匪，不是匪患真的守在那儿正好劫了他们，不巧还要了甘王性命，他们是专程扮成匪患，守在那儿等甘王的……”

    “我大齐忠心耿耿的将领们，将自己扮成了匪患……滑天下之大稽，大皇兄……死在了自己人的手里。”我无力地瘫倒在贵妃榻上，“将领本该为国效力，战死沙场马革裹尸也就罢了，国家也不会忘记他们，照样给他们封妻荫子。怎么能、怎么能做出那样的蠢事来！家族呢？荣誉呢？他们为何什么都弃之不顾了？”

    我一边说着，不知道为什么，干涸了很久的眼睛突然涌上眼泪，停都停不住。

    “主子息怒，主子息怒！”一鹤抬起头看着我，眼睛充血。“您命奴才前去探查，之所以花费这么长时间才有结果，是因为有人改了这些将领的当值的日子。”

    “……是不是我爹做的？”我声音有些颤抖，我看着一鹤的眼睛，突然浮现出了这么一个可怕的猜想。顾不得掩饰什么，我直接问了出来。

    我怕极了真相，可到了这一刻，多年来的委屈、难过、愤懑、孤独都凝聚在了这一问上。我也许是个懦夫，真相就在我旁边，我却不敢看它。

    也从来不敢往我父亲悖逆上想，仿佛这么一猜想，我就大逆不道了一样。

    可是，是我命一鹤去彻查真相的，哪怕这个答案，我难以接受，我也必须要接受。

    因为真相是不容篡改的，也许会迟到，却绝不会缺席。已经发生了的事情，无论怎么掩盖都没有用了，开弓没有回头箭，若真是我父亲当年犯下什么不可饶恕之错，我这做女儿的，也该一力承担后果。

    “或许……我应该问，我爹当年，在那件事里扮演了什么样的角色？”

    “赵丞相帮那些将士们改了当值日期，安排了替身，将他们的家小送回老家，又将替身们一个个打发到‘边疆’。赵丞相没有组织什么，也没有安排将士们不顾一切去送死，是这些将士们赔上了自己毕生的荣誉，家族的数十年的前程，自愿去的。到如今……也算得上得偿所愿。若死而有灵，看见陛下将国家治理得井井有条，他们的在天之灵也会得到安慰的，娘娘您且宽心。当年赵丞相并不是暗地里组织谋划的人，只是他没有劝阻那些以死逐梦之人，并且帮他们解决了后顾之忧。”

    我仰

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