“你，你在说什么！”二老爷脸色大变，与其说这一声是在质疑杜明心，倒不如说是喊出了他内心的恐慌。

    沈氏死之前，他的三个女儿都已经降生。回到开封之后，他将掌家大权交与刘氏，自己整日里便是琢磨两件事：读书和生儿子。

    在开封十年，他收用过的女子怕是不下十人，却从未见一人有身孕。他原本也担心是自己的问题，可看看三个逐渐长大的女儿，又打消了这个想法。

    可若动手脚的是刘氏……二老爷打了个寒颤。那时候家中饮食起居、寻医问药都是刘氏掌管，她还时常命人熬些汤药给那些通房丫头们喝，美其名曰助孕保养。可那些若是虎狼之药……

    “来人！去把杜明妍给我叫过来！”二老爷一叠声地怒吼道。

    外面候着的下人听见老爷动了怒，一溜小跑去请了杜明妍过来。

    杜明心却有些不耐烦，叫杜明妍过来就能问出个究竟么？且不说刘氏不一定会将这种阴私之事说给自己女儿听，即便杜明妍知道内情，难道她还能告发刘氏不成？

    “父亲，这事您不如到书房去，好好与大姐姐说个清楚。”杜明心想要把二人赶去书房。她尽量避免在成亲前与杜明妍碰面，多见一次，多生一回闲气。

    “你别说话！”二老爷喝道。

    一时杜明妍挑帘进来，用余光扫了眼杜明心，径直过去给二老爷请了安，淡淡地说道：“不知父亲叫我过来有何事？”

    “当初在开封时，刘氏是不是在家里人的饮食里、汤药里下了东西，叫我屋里那些人生不出来孩子？”二老爷双目圆瞪，着实是一副凶神恶煞的模样。

    杜明妍瞟了眼杜明心，冷笑道：“是谁在父亲面前嚼了舌根？这话我竟不知是从何说起！若真是姨娘动了手脚，何以今日耿姨娘还能有孕？”

    “有你这么跟老子说话的态度吗？”二老爷手指着杜明妍骂道，“你给我跪下回话！”

    杜明妍爽快地跪下，仰头说道：“跪下我也还是那句话，为何耿姨娘还能有孕？”

    “当初，当初家里人多！我根本没进过耿氏的院子，她又是沈氏的旧人，我看见就腻烦！”还算二老爷有两分急智，没叫杜明妍把话给堵死了。

    杜明心在一旁听着，悄悄地攥紧了拳头。父亲你如此凉薄，我若助你青云直上、再娶如花美眷，岂不是要寒了母亲的心？

    杜明妍也冷笑道：“既然当初不喜，为何今日看着又不腻烦了？”她轻嗤一声道，“果真是一人得道鸡犬升天，如今跟沈家沾着一点儿边的什么老姨娘也成了香饽饽了！”

    二老爷被她刺到痛脚，抬脚便将她踹翻在地，急吼吼地出了屋子怒道：“去给外院的小厮说，赶紧我给套车，我要去庄子上！”

    杜明妍听见这话，赶忙从地上爬起来去追，撩开帘子却发现父亲已经去得远了。她恨恨地将帘子摔下，转身看着杜明心，目眦欲裂。

    “若今日姨娘有什么闪失，你我便是一辈子的死仇了！”

    杜明心看也未看她，冷冷地说道：“本就是一辈子的死仇了，留着你不过是看在佛祖份上。”

    她转头吩咐道：“春草、夏叶，送客！”然后抬脚进了内室，抓了一把沉香放入红铜香炉中，深深吸了几口，才静下心来，继续绣枕套上的红牡丹。

    这一日到了入夜时分，二老爷也没有回来。杜老太太在正房里吧嗒吧嗒地抽着水烟，大太太劝道：“现在城门都关了，二叔估计今天回不来了，母亲您早些歇息吧。”

    杜老太太将烟锅在炕桌上磕了磕，絮絮地说道：“多大的事，还值得自己亲自跑过去！好不容易皇上赐个官职给他，照他这么三天打鱼两天晒网的劲儿，早晚也得丢了！”

    “瞧您说的！”大太太酸

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