手帕怎么……”

    乔莞把帕子举到他面前，眼中闪着难言的光亮，急切地想要寻找答案：“我问你，你是不是……”

    “启禀中护军，主帅派属下前来有要事相告！”一个小兵莽莽撞撞地闯进营帐，生生打断了乔莞的话。

    周瑜不悦地转过头，目光染上一层寒意，那士兵没有抬头都不由地打了个寒战。

    “冒冒失失闯进营帐，连一声通报都没有吗？视军纪为何物！”

    这小兵是个新兵，规矩还不熟悉，不小心犯了错，也是诚惶诚恐，哆哆嗦嗦地跪在地上：“中护军恕罪！是……是属下鲁莽了！”

    周瑜冷声道：“四十军棍。”

    “啊……”小兵脸上顿时变了色，忙不迭地磕头，“中护军恕罪！中护军恕罪！”

    乔莞见那小兵瘦瘦弱弱，一脸青涩稚嫩，看上去只有十四五岁的样子，若是真受了四十军棍，估计半条命也没了，心下不忍，拉了拉周瑜的衣摆，用只有两个人能听见的音量，求情道：“算了吧……他好像是个新兵，你看他年纪那么小，哪里吃得消这么重的责罚……你就饶他一命，嗯？”她讨好似的眨着眼睛，语气半是求情半是撒娇。

    周瑜看了她一阵，无奈地摇摇头，松口道：“好吧，看在你初到军营，对规矩还不熟的份上，二十军棍，出去领罚吧。”

    “多谢中护军！多谢中护军！”小兵十分感激，又是一阵磕头。

    “说吧，主帅让你来通报何事？”

    “主帅说，一切如中护军筹划，都已安排妥当，即日便可率军出发，进攻皖城。”小兵一字一顿地禀报道。

    什么？

    皖城？

    进攻皖城！

    乔莞以为自己听错了，一个箭步冲到小兵面前，双手差点抓上他的衣领：“你说率军进攻何处？”她突如其来的迫切把小兵吓坏了，他瑟缩了一下，颤颤巍巍地道：“皖……皖城……”

    “好了！你出去！”周瑜迅速打断他的话，看向乔莞时略微有些慌张。虽然知道最终瞒不了她，可他原本是准备亲自告诉她，而现在突发意外状况，也着实在他的计划之外。

    小兵最后一片衣角消失在门帘后，周瑜赶紧揽住乔莞：“莞儿……”却一下子不知如何开口。

    “是真的吗？”乔莞待在他的怀里，语气出乎意料的冷静，似乎在期待着着他否定。

    “是。”周瑜艰难地开口。

    “为什么？”乔莞一把推开他，努力维持的镇定瞬间被打碎，平日温和的美目染上一层愤怒，“天下城池这么多，为什么你们偏偏要攻打皖城！”

    “莞儿……你听我说……”

    “你知不知道，两军交战，对一城的百姓来说意味着什么？他们都是无辜的！”

    尸横遍野，生灵涂炭……

    乔莞眼前骤然闪过无数残酷血腥的画面，那些似乎早就被遗忘的一幕幕，纷至沓来，再次剧烈地撞击着她的记忆……

    那是大概八年前的事，那时她才十岁，所有人都以为一个十岁的孩子不会有太深的记忆，可是那一日她所见的景象却一直在脑海里反复回放，仿佛一根刺牢牢地钉在她的心中，之后很长一段时间都像梦魇般死死缠绕着她。那时，爹娘送她和姐姐去居巢的姑母家，他们路过一座不记得名字的城池，一行人原本想暂住一宿，却惊恐地发现整座城内如同被血洗过一般，陈尸如堆，血流成河，到处都是被火烧焦的痕迹，一片废墟残垣之景。爹娘说，适逢乱世，他们不幸遇上了两军交战。

    娘抱着乔莞，捂住她的眼睛，不让她看那可怖的景象，透过手指的缝隙，她看到一个和她差不多大的小女孩，全身都是泥水和污血，从一个死人堆里艰难地爬出来，摇摇晃晃，求助似的朝他们走过

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