许离开！”他自己却避开了。谢麟在背后说：“程兄慢走。”道一跟着师父姓程。程素素背对着他们，缩肩偷笑一声，又装起正经模样儿来。

    谢麟道：“外面风大，里面请吧。火盆也该烧热了。”

    程素素随他进了静室，小青忠实地执行了道一的命令，往门边一缩，就缩在那里不肯走了。谢麟也不在意——他知道卢氏母女的来历。

    谢麟先开的口：“近来总是找不到缝隙，府上规矩倒是极好。不知六郎相召，有何要事？”

    程素素看他往下褪貂裘，正要说什么，忽然改口：“原本有事，现在却发现一件更要紧的。先生是不是正在忙，却被我给调了过来？不如告诉我何时方便？以后也不会措手不及了？”

    谢麟心中微愕，面不改色地道：“想忙，总有得忙，事情却有轻重急缓的。我平日与道灵一样要去衙里、去东宫，休沐日是何时你也是知道的。平常宿在相府，烦了的时候会到亡母留下的别院散心……”竟是毫无保留地将自己的时间表告诉了程素素。

    程素素道：“今日休沐，可我看先生的样子，不像很闲。”

    “还好。六郎有何事？”

    程素素也不矫情：“这些日子，我被关在家里关得惨，人一闲下来就会胡思乱想。有几件事儿，要向先生确认，也好应付。”

    谢麟比了个手势：“六郎只管说。”

    “上次大哥面前，嗯，不好意思问得太直白，只想请问，府上二房究竟难缠到什么样？请让我心里明白。蓬门寒舍出身，能应付得来吗？”

    谢麟垂下眼睑，慢慢地说：“难缠得要命。”

    程素素微愕：“什么？”

    “六郎没有听错。”

    咬着指甲，程素素含糊地说：“唔，原来是这样。是否初心不改？一以贯之？”

    谢麟唇边挂上一抹嘲讽的笑：“他们也就只有这一条可取了。”

    “这仇是解不开了？”

    “解不开了。六郎不必担心，谢麟不是坐以待毙之人。”

    “那郦尚书呢？”

    “女儿是他养的。”

    “所以，他必是会迁怒于人的？比如我大哥？”

    谢麟清清嗓子：“或许会，又或许会看在李相公的面子上，有所收敛。郦树芳比他女儿倒要聪明一些。”

    程素素点点头，打袖子里掏出一只巴掌大的盒子，递了过去。

    谢麟接过来打开，里面是一份收据：“这？”

    “吏部托人情的收据，先生不会没见过吧？”不是明码标价的卖官，是吏部里的一个私下的传统……疏通，钱的数目是写目的，除此之外，地点、经手人的官职，都是代号。程珪派人办完事，这东西就被程素素给要了过来。

    谢麟当面是见过的：“我见过收据，可从没见过往滇南去还用得着走门路的。滇南还要托请吗？六郎从何处得来？这是被人暗算了吧？”手段还特别阴毒啊。

    程素素嘴角一抽：“不愧是先生，这是我拿了二十贯钱去……”

    谢麟的笑容一僵，下巴往下沉了沉，继而露出一个更大的笑容来：“六郎，六郎。”笑着将收据放回了匣子里，递了回去。

    程素素道：“先生留着就好。放在我这里，不知道要何年何月才能派上用场了。”

    谢麟轻轻“哦”了一声，将匣子塞进了自己的袖子里。

    “这个事儿，能先别让我大哥知道……吗？”程素素小心翼翼地说，“他只知道我拿到了收据。”

    谢麟一点头，就看到面对的姑娘露出一个灿烂的笑容来，比之前见到的所有笑容都要甜美而真切。若拿他的情况来作比的话，就好像上一刻应付祖父，下一刻见到亲爹复生。

    程素素

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