“伯母放心，兀然（注：淳于蓟字兀然）确实活着！”

    班超点点头，咬咬牙，还是决心直言相告，“伯母，吾与兀然兄乃剑友，曾在关中人家两番恶斗，终成生死兄弟。几年前，仇人朱宁躲到掖国，还是被兀然寻到踪迹并灭门。虽为宋太公复仇，然也犯下死罪，成为刑徒……”

    “杀得好，杀得好，不负乃翁养其一场！”老夫人闻言，欣喜不已，忽又嘤嘤流起眼泪，“真是恶有恶报，天不佑恶人哪……只是可惜了吾儿，天下一等一的好男儿，终将抵命……”

    班超赶紧安慰道，“伯母勿忧，大军即将出征，朝廷已允刑徒带罪戍边。只要入吾军中，以兀然之勇，定能立功赎罪。两位女公子，吾定然设法营救，让其与伯母团聚。宋家财物、住宅，吾也将设法帮兀然兄夺回……”

    当天夜里，班超如侍奉自己的阿母一般，亲自安顿好宋夫人，自己却彻夜难眠了。淳于蓟灭朱宁满门，祸及妇幼，但他未觉过之。汉人血性，有仇报仇，有冤申冤，天经地义。与淳于蓟以剑相识，已成兄弟，现宋府遭厄，一门凄惨，他岂能旁观？

    想当年，自己一家蒙冤受屈，放眼五陵原，世家大族如林，竟然无一人愿意相助。仅有布衣冯垦，不怕惹祸上身，肝胆相助。如果不是遇上了一个好皇上，辉煌近二百年的老班家也就完了。现在淳于蓟一族有大难，曾经何等仓皇的自己，今日已经有能力施援手相助了！

    人生不可测，真是三十年河东、三十年河西。想到淳于蓟之勇，想到淳于蓟的刑徒生涯，想到即将到来的大战，他又不恨权鱼了。同时，对置啬夫丘阳，又心生感激和愧忏。他原想明日向丘阳致歉呢，但忽然间恍然大悟，非但不感谢，甚至想再揍丘阳一顿！

    宋母被赶出陈府已经这么长时间，虽然曾流浪华阴，但自遇见权鱼后明显未再受饥饿困顿之苦。她是商贾贵妇，曾经锦衣玉食。虽被官卖嫁陈翁，毕竟不似农妇，权鱼离开后，如果没有人相助，她如何能度过这流浪的岁月。而且，她能准确地在别部到来前进入曹阳置等待他班超，这一切分明是权鱼和丘阳早早便安排好了的。

    自永平五年太史桥大案后进入窦府起，权鱼便成为杨仁和窦戈的人。权氏货栈遍及全国各郡和西域各国，而这个丘阳，分明是权鱼的人……

    第二天黎明，别部早早开始朝食，准备出发。置啬夫丘阳已经备好一辆暖和的辎车，准备让宋母乘坐。丘阳默默地指挥驿卒们侍候别部出行，班超看着兢兢业业的置啬夫，正想揭穿他，就在这时，弘农郡郡丞和弘农县令两官带着一众随从，匆匆赶来相送。

    原来，别部三百骑歇在曹阳置，并即将进入华阴屯训，已经惊动郡县两级。由于郡守赴雒阳司徒府公干未归，郡丞便与县令一大早儿便赶来了。与两位弘农父母官见礼、茶叙毕，别部启程，与郡丞和县令一起向弘农县城进发。

    途中华涂悄悄进言道，“司马，陈太公两子忤逆不孝，虐长辈，灭人伦。如此不肖之徒，只要报与长史或县令，则必死罪，不该饶了畜类！”

    “哼！”

    班超眼里冒着怒火，但稍一沉吟，便不耻地小声道，“暂且留他，以免事泄。此两子犬类，吾已写了书信，存置啬夫处。”在两汉时代，不孝是死罪。班超自然不会放过这两个衣冠禽兽，只要翻了宋太公图谶冤案，弘农郡定然会治此两子不孝之罪！

    此时的河滩泥泞淤地，行人可以艰难攀援跋涉而过，车马却无法通行，别部只能选择从函谷官道进入关中。他们从曹阳置出发，越过弘农河，进入弘农县城。班超与郡丞和县令抱拳话别后，率领别部进入已经废弃的秦函谷关，进入险峻的函谷涧道。

    从进入秦函谷关开始，函谷涧道便在果沟、黄河峪、狼皮沟逶迤穿行。涧道全长近四十里（

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