华涂抱拳，“末将遵令！”

    宋军也道，“小人遵命。将军放心，宋府是大族，庄园内仓栗足可支撑数年，库中箭矢、器械足备，只是庄丁未经,不堪大战！”

    班超断然道，“传令所有庄丁、徒附，畏缩不前者杀无赦，勇战负伤者由宋府养伤，并给予重赏。凡杀敌一人者，赏钱一千，膏田十亩。杀敌十人或民户阵亡一人者，赏钱一万，房一区，膏田五十亩。太公以为可否？！”

    “应当，应当……”这动静让两位老人吓得不轻，等华涂、宋军二人领命去了，宋太公才颤声道，“莫非将军认为，司马瑞会攻打宋府？”

    窦戈道，“太公勿怕，有吾二人在此，定保宋府无忧。司马南无法向朝廷交出秋曹，定然会逼司马瑞查找。整个茂陵，只有宋府他未派人进来，且今日宋家又上坟祭奠宋公子。因此，司马瑞断然不会放过宋府庄园！”

    当天后半夜，窦戈麾下三十余骑进入宋府。此刻，二人手里已经有劲骑近五十人，班超心里稍安。两个豪强大族间家兵火拼，宋府千余家兵，再有这五十劲骑相助，足可以抵御一阵。

    天明前，秋曹突然清醒过来一会。他发着高烧，脸烧得彤红。见班超、窦戈一直在陪着他，他顾不上客套，便艰难地抓着窦戈的手道，“向前（注：窦戈字向前）……吾已探明北匈奴‘国师’来头。在河西张掖氐池城西有林氏庄园，主人林肜，字舍烟，是河西大商贾。真实身份为匈奴须卜氏贵族呼伦，北匈奴大人须卜图养子……小时被须卜图从云中郡掳到龙庭长大，从建武末年起即……即潜伏河西！”

    “如此机密之事，大人如何得知？”窦戈问道。

    秋曹歇息一会又艰难地说道，“吾截住其一支驼……队，使节自高原烧当羌而来，系联……络迷吾与众羌国于十月五日佛节时，同时反叛朝廷。‘国师’带来近五十名死士……已挟持司马南，其反不可阻挡……司马南知吾得其真情，故才起兵包围右扶风府，设毒计陷害于吾……不知杨大人是否能在彭城抓住呼伦，大人，吾以为事不宜迟……当速报朝廷……”

    还未说完，秋曹又昏睡了过去。

    窦戈看着已经昏迷的秋曹，对班超急道，“已经来不及了，以杨大人行事风格，此次定然扳倒楚王。华松、薛池、展异三位大人已至京兆府，仲升当速派可靠之人，将事态驰报与三位大人！情势紧迫，并敬请三位大人不辞辛劳，速速亲自驰往雍城，持皇帝诏书弹压雍营。只要雍营不为所动，司马南便翻不起大浪，吾等亦获能得喘息之机！”

    秋曹的伤情令班超焦心如焚，宋府医工已经手足无措。眼前的急务，也让他不得不接受窦戈的办法，眼下也只能这么办，没有更好的主意，于是便迅速派出刘奕仁、甘英二将，连夜出宋府，至长安报信！

    一切安排妥当，班超与窦戈又连夜巡视了一下城防。只见华涂带着众卒连夜指挥庄丁，开始加固城墙和箭楼，设计防御物。宋军令庄丁从宋家林苑内伐大木近百株，连夜运进城中，士卒们亲自指挥工匠，选择木料开始制作抛车。

    赏罚令已经让徒附、庄丁、役户都行动起来，庄丁们三班倒，按照华涂的图纸，将城墙加厚至两丈。数十名庄丁和徒附，负责将城外四周的石块、砖头，全部运进城内，他置各处。牛羊数千头，被连夜赶进城内，分置各院中。第二天白天，男男女女又不断将大量牧草搬进城中。

    工程虽然进展很快，但夯土长筑城可非易事，宋军动员宋府三千余徒附，轰轰烈烈施工。可班超得到的禀报是，施工日夜连轴不停，最少也需要十五天才能完工。这让他忧上心头，司马瑞能给他十五天时间吗？

    入夜后，宋氏庄园的施工并未停止。窦戈手下派出的斥候报回的消息是，司马瑞庄园仍在清理、维修庄园，对茂陵

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