这里是一个巨大的盆地，丛林茂密，草地广阔，围栏密集，牛羊无数。在蒲类国两千余国民中，定居在草原上从事农耕的有千五六百人，开垦了大量农田。夏秋时节，这里应该麦香醉人，但此时农田却尽为厚雪覆盖。

    这里位于两山之间，位于峡谷的最东头。从蒲类国越冬营地一直往东，有涧道可通向山外。高大的王帐位于营地正中，周围几个村落围绕着王帐所在的村落，各村落毡房密密匝匝。客人到来时，国王霜刺和王妃黑稗设宴于席，寒喧一顿，双方按礼落坐。

    国王夫妇都是塞人，霜刺四十余岁，深目高鼻，体格魁伟，性格极是豪爽，平时不离身的，是在国民中显示无尚权力的铜斧。王妃黑稗三十余岁，长相端庄，面庞精致，鼻梁高挺，身材高挑挺拔，性格沉稳娴淑，落泊中不失王妃应有的雍容气度。

    霜刺仅有一妻却无妾，这在西域诸国中怕是绝无仅有。他有子女三人，长子脱兰在呼衍部为人质，此时便在伊吾庐北的北大营中，侍候呼衍王。次子吐璺是一个英俊青年，也是国兵之首。而王女金栗，则是一个美丽的十七岁塞人少女。

    国王和王妃带着王子吐璺、王女金栗相陪，当晚主客相谈甚欢，全羊宴十分丰盛。酒宴到了末尾，“班太公”用眼色制止不及，读书人周福已经开口问起蒲类国内有什么新典故。

    霜刺叹了一口气说道，“几个月前，闻汉人将北征，民心动荡。近月余，汉人奸细在山南山北游荡，甚为可恶！”言毕，又高声说道，“咋日又有几个汉人奸细，已为眴第和呴黎壶大人擒获。如汉人奸细敢来吾国内，吾定将缚之交与镇守使大人，以绝后患……”

    这一番话让“班太公”、权黍一和周令等人听后毛骨悚然，魂飞魄散。周福欲反驳，被“班太公”、权黍一、周令三人用目光严厉制止。

    返回驼队营帐，周福犹恨恨不止。权黍一老成持重，不屑地说道，“太公不在，汝为什长，竟然如此糊涂，终难当大任。国王身边必有匈奴耳目，此系防范帘内有耳，而故意所为也！”

    “啊！”周福闻言大惊，“后面进进出出，不是侍婢们呆的地方么？难道蒲类人中有奸细……”周福知道差点闯下大祸，吓得跪地请罪。

    “汝起来罢！”权黍一脸色铁青，晚上确实太险了。但周福毕竟是一个刑卒，从军仅有数月，且一向稳重。但敌后活动，如此粗疏狂妄，让他忧上心头。

    蒙榆见状瓮声瓮气地点拨道，“蒲类人心向汉朝，汉军又正待北征，匈奴人如何会疏于管治？眴第和呴黎壶虽晚上未出现，然国王身边必有其眼线。霜刺一举一动，尽在匈奴人掌握之中。吾等身在敌后，与魔鬼共舞，些小失误便会万劫不复，汝应约束所有刑卒，行事务要三思。”

    周福连忙诺诺称是，正想晚上加强警戒呢，权黍一却又安排道，“晚上请周什长安排好，今晚所有人务要大睡，作无防备状，疲其心神！”

    当天后半夜，驼队仅留一人当值。周福细心安排，一个时辰一班，其余人呼呼大睡。班秉、班驺二人更是将小奴、胭脂二犬拴在自己帐内，胭脂性情较温顺，小奴则愤怒地低吼不止，表示着它的不满。

    凌晨之前最黑暗的时候，一条人影慢慢钻进驼队营地，在一个帐内翻出一匹上好的缣绸，悄悄扛着逃出营外。这时负责站岗的是周令，黎明前正是值夜人最易昏睡的时候，此时周令便正在“昏昏欲睡”，他还是被惊醒了，便大呼小叫起来。

    刑卒们被惊动，骂骂咧咧、稀稀拉拉地冲出帐来，追出去一段，可黑影早不见了人影。周令双手挟腰，指着黑影逃跑的方向，用鄯善胡语跳脚大骂，仿佛如一个骂街泼妇，“三只手，汝偷吾缣布，回家给汝翁汝母作寿衣。小毳贼，汝伤天害理，天必咒汝，生女是石女，生子是老鼠……”

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