“化外刁民，鄙陋无礼……”先是拦路喊冤，继而如此慢待国相，番辰和且戈不禁大怒，喝令州兵施暴。

    “休得无礼！”寒菸娇声喝止住二人。

    州兵们不再放肆，州长兼州尉且戈则恭顺地小声向寒菸禀报，“此妪乃酋长母，此妇乃酋长妇也！”

    寒菸未恼，看着一地哀民，抬头遥望着破碎的田园，她左臂阵阵针刺般灼痛，如水似雾般的明眸噙着泪水，渐渐透出浓浓的杀气！

    已经两个月了，可箭伤因化脓一直难以愈合。马翼曦判断箭头无毒，可伤口就是一直脓肿，不得已又为她做了手术，切去坏死的腐肉并重新包扎，现在总算可口了。她看着眼前这破碎的村寨，这些兴风作浪的牧主们分明便是寄生在疏勒国肌体上的毒虺、毒瘤，身为国相她别无选择，即便与整个贵族为敌，也要斫除毒患，令疏勒国毒尽癍回。

    她轻抚伤臂上的白麻布，在酋长妇人哭诉期间，她频频点头做出回应，最后伸出右手将颥罕夫人扶起。“酋长夫人与众位请都起身！”

    她庄重地对老妪和妇人颔首道，“夫人所言，本相已听明白。村落情形，本相也尽在眼中。本相此来，便是要查明是非曲直，定还汝部族公道人心！”

    言毕，看着仍跪了一地的冤民，她又高声道，“北岭牧主查术辰敢违汉使令，破坏国家垦荒策，抄掠残害垦荒部族，便是死罪，为疏勒律所不容！现牧主府第、牧厩苑圃均已为国兵控制，酋长与族中男丁本相定很快放回，亡者由州府抚恤、安葬，伤者由州府救治。本相还将暂住颥罕部族，一直到村落重建完成！”

    “谢左相眷顾……”“谢左相大人……”

    一番言语令部族众人惊喜交加，显然也大出老妪和颥罕夫人意料之外。从来官官相护，天下富人是一家，今日真是日自西升地倾西北，开天辟地头一回。她们悲喜交集，带着族人跪地叩首连声致谢！

    安抚完受伤的颥罕部族，寒菸离开村落，疾驰北岭城。至城边时，便下令击胡侯番辰带人迅速审结这桩公案。

    “左相大人，查大人乃辅国侯图勒大人门客，如何处置请公主示下……”番辰临行前小声请示。

    寒菸一边进入城门，一边冷酷地道，“务要查清原委，查抄查术辰府第、牧厩、苑圃，凡戕杀吏民、抄掠牛羊粮栗、焚毁村舍者杀无赦，金银田地粮栗牛羊婢仆尽收归国有，妻妾、儿女、族人连坐为奴！补偿各受害部族，勿使垦民心凉。国中骚乱四起，首恶者宜按律究办以儆效尤，务要震慑胆大妄为之徒！”

    “小侯遵令！”

    番辰率军在暮色中驰奔而去，寒菸进入官署。室内已经暗淡，她径直走到大堂上在且戈的公案后坐定，侍婢点亮树形灯盏，映着寒菸冰冷的面庞。北岭州州长兼州尉且戈知道轮到自己了，便面向公案恭恭敬敬地跪下，头叩于席上，口中大叫道，“北岭事发，本州长有失察之罪……不，吏民死伤数十，小人犯死罪也，请左相治罪！”

    寒菸虽怒不可遏，可眼前的人是辅国侯图勒的门客，同时还是一员猛将，此时还不能杀他。她怒视着且戈未言其罪，却问起北岭州州情，“北岭农夫牧民一年收成几何？州府赋收几何？众牧主大人封地占北岭几何？汝试细细道来！”

    且戈听公主开口未言罪，心里暗喜，便偷偷抬头，想偷瞄一眼寒菸美丽的面容。却见她白玉般的面色正紧绷着，秀目十分严峻，且分明透着丝丝杀气。四目相交，且戈心里战栗、魂飞魄散，赶紧躲开目光低下头如数家珍一般道：

    “禀报商尉，加上流民，北岭州现在籍庶人丁口千余人，有民二百一十一户，均为贵族徒附。均按五口之家计，其耕作者不过二人，每户能耕者不过百亩，年可收栗二百五十石。民每户年养驼、牛、马约二十头，羊若干。

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