上一次朝廷下诏罢屯兵，迎回西域汉军，呼衍獗以为时机来了，可没想到汉使团却杀了一个回马枪，不仅镇压了疏勒国贵族反叛，还固守赤河城令北道诸国南下大军劳而无功，铩羽而归，蒙羞于天下。

    这一次，汉朝皇帝下诏闭关，无异于告诸于天下，汉使团不再是朝廷的使节，西域已经与汉朝彻底无关。西域都尉府、大月氏国、康居国、莎车国瞅准这千载难逢机遇，麇集诸国大军，这是欲一战而置汉使团于死地啊！

    黑云沉沉，真是墙倒众人推，步步陷阱。汉使团正面临着全军覆没命运，大汉断匈奴右臂国策也有毁于一旦危险！

    虽然脸上风轻云淡，但班超此时心里却如雷鸣电闪。到小暑之前，只有短短的两个余月时间，这两个余月时间如他班超无所作为，听任呼衍獗多国会盟得逞，那么等待他班超的将是失败，彻底的失败！

    纪蒿抓住他的左胳膊，象抓着一根稻草，使劲摇着，“大使，还有转机么？小暑将至，大祸将临，河西汉军难道会见死不救么？”

    “别指望河西了，必须打破多国会盟，否则……吾便只有一条路。那就是率昆仑屯、鹫雕营、汉使营退入昆仑之上，进入南山侯营地，固守昆仑待变！”班超边沉思着，边摇了摇头。

    但他很快又转过身，将爱妻拥在怀中，居高临下直视着她的双眸，坚定地道，“夫人勿怕，呼衍獗乃使团手下几次！相信吾，天无绝人之路，比这更难的时候都过来了，会盟又能如何，唔？！”

    纪蒿充满信任的眸子看着夫君，他如一座山，现在便是她与西域南道各国的依靠。她拉低他的脑袋，充满深情地吻着他石头一般坚硬的双唇！

    夜已经很深了，营中的刁斗已经敲过四更，但夫妻二人毫无睡意。纪蒿端着烛台，班超依然趴在沙盘上，一个一个方案在脑中飘过，他正努力穷思破局之策！

    就在此时，淳于蓟、胡焰、蒙榆三将一起走了进来。此时此刻，他们如何能安眠？中军斥侯比商尉府斥侯慢了一小步，但此时也得到了与纪蒿一样的严峻消息。“司马，吾三人商议一下，此时需要示强，惟有主动北上！”

    “示强？北上？！”班超怔了一下，看着淳于蓟。

    淳于蓟道，“对，只有主动北上，示强于敌，大月氏国、康居国才不敢轻举妄动。此时一旦示弱……办法是陈灰想出来的，快，陈灰汝说！”

    班超和纪蒿都看着胡焰，胡焰手指大沙盘，皱眉思索着，闻淳于蓟言方道，“司马，圣上抛弃使团，如吾此时退守示弱，便是绝路，众虏必群起而攻之，南道诸国定动摇仓皇，军心民气便不可收拾，那便不得了了，使团势将全军覆没！此时惟有示强，主动向北用兵，众虏才不敢妄动！”

    看了一眼眉头紧锁的班超和纪蒿，胡焰又道，“当然，此时用强北上，实万不得已，风险巨大。吾想明白了，示弱是亡，示强反有六成把握，此险值得冒。姑墨仓是呼衍獗屯粮之所，平时守军不过二百人。去年副使焚尉头仓，呼衍獗数万大军不得不退。今如一战而焚姑墨仓，西域南北、葱岭东西，势将震动……”

    胡焰“轰”地一拳，沙盘上姑墨国尘土飞扬，他断言道，“只要天下尽知吾使团仍是南道之主，在皇上闭关之后仍在进击北道，焚呼衍獗姑墨仓，大月氏国、康居国、莎车国、各国贵族便不敢乱动，南道各国军心民气也会迅速安定！”

    胡焰的设想其实班超不是没想过，他看着胡焰道，“姑墨有国兵三千，尽在石城。姑墨受攻，从龟兹国最近的城池西姑墨城一来一去二日即到。如被敌在石城下缠住，或令吾国兵大量损伤，再尾随吾进入疏勒国，疏勒则必危。此当如何化解？！”

    胡焰指着沙盘，“司马请看，吾不攻石城，而轻兵先取温宿国。再令温宿人至姑墨求

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