斥侯在小河上游密置死畜，毒其水，彼明后两日必溃。国王可令大军全营戒备，马不卸鞍，人不解甲，龟兹、焉耆人但凡出营，必疯狂西逃！”

    “这阴招……”广德愣了一下，哈哈大笑，“军师此计固然是破敌良策，只不过委琐了些……也罢，想当年，匈奴人亦用此计对付汉军，也算还一报也。”刚说了一半，便又愁开了“只是……龟兹人全军西进，吾西城空虚或有危……”

    “确实委琐，好汉架不住三泡稀，能退敌便是好计！”华涂打断国王，“至于西城，国王勿忧。明日晚，汉使团将率各营悄然转进西城，预先设伏，给呼衍老贼在绿洲边缘沙漠上先挖好一个埋尸坑！”

    战争比预想的进展要好，华涂部署完毕，天亮前又远远绕过敌营返回西域汉军营中。

    第二天晚三更后，班超悄然率三营人马隐秘西进，到天亮之前便已越过白玉河，进而在白玉河畔的商道两侧的丛林内，为呼衍獗扎起了一道死亡堤坝，准备送其一程。

    众将都看得明白，灌藉选择这里设伏，这是绝意要将绿洲麦田之外的戈壁荒碛滩，作为溃敌的主战场！

    阴历六月七日夜，西域汉军各部一一就位，形成了对北道联军的战略包围态势。就在此时，无屠国发泰国王派驿吏急驰于阗国，找到汉使团，禀报了赤河城大营已破、疏勒军全军覆没的噩耗，班超和西域汉军众将顿时如闻惊雷，目瞪口呆！

    田寰虽已进入赤河城，但勒丘州卒不过八百，如赤河城不保，权鱼、寒菸坚守的盘橐城便面临威胁。而如果疏勒国陷于敌手，汉使团的老窝可就被端了，商尉府一窝女人幼儿将成为俘虏。胡焰、肖初月是怎么失的手？驿吏信中为何未提到这两位守将？赤河城究竟发生了什么？

    众将群情激愤，黎阳、吴英、锦娘争着回防，但班超、淳于蓟未允。灌藉咬牙对众将解释道，“胡、肖二将军另有使命，已悄然离军，不在赤河城……”

    敌重兵兵临城下，守将竟然擅自离城，这还得了，蒙榆雷霆大怒，“咚”地一拳砸到案上，高叫道，“大使，断耳老贼成事不足，败事有余。此次如赤河城丢失，末将必斩二匪头颅！”

    吴英脸现羞恼之色，倒是锦娘眉眼间春痣跳跃着，一双秀目逼视着蒙榆叱道，“呀呀呀，胡公和吾家初月是匪，好象汝就不是匪了？挖坟勾当，打劫商队，汝少干了？忒小气，火烧眉毛了，还窝里斗气？国中必出大事，否则胡公与初月如何会离军？！”

    这口气虽然严厉，但却象是训斥肖初月一般，众将心知肚明，这二人分明有点暧昧。身为班超、淳于蓟麾下第一猛将，西域汉军、北道诸国人人敬畏，蒙大侠却在锦娘的娇滴滴的雌威下萎蔫了，老老实实、服服帖帖。

    幸好此时众将顾不上吃醋，锦娘面带羞色，又看着灌藉转移话题，“军师，国中能出何事？”

    灌藉未回答她，淳于蓟对众将道，“黎繁经此战后，定已无力攻城。赤河城城防坚固，陶垆经历过大战洗礼。吾以为不需疏勒军，仅陶垆之八百州兵，便可守住赤河。盘橐城有权大人、寒菸公主驻守亦不必忧虑，大战就在眼前，众将不得分心！”

    但众将还是疑虑再三，心悬在半空，毕竟各人夫人小妾儿女都在桢中城。只有灌藉一身轻松趴在沙盘上，来疏勒国不过几个月时间，无心无肺，心无旁骛！

    此时班超与灌藉都预料到桢中有难，商尉府或将遭灭顶之灾，形势岌岌可危。但现在是什么时候啊，决心只能由他班超下，灌藉充满期待地看着他。班超面色铁青，断然下定决心，声音虽小却不容置疑地道，“于阗此战关系全局，尉迟千、吴英、黎阳听令！”

    “末将在！”

    班超道，“传令各营队率以上：置疏勒国于不顾，迅速整备，准备大战！军师派出斥侯

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