“听你这么说，”铜起问道，“他们现在还没打起来？”

    “不清楚，反正戚家简直是厉害得紧，”老板津津有味地回忆说，“这件事对刘、李两家来说是突发状况，但却是戚家早已计划好的，只花半日不到，花都城就被控制住了，而另外两家的军队中有不少官兵都是心向戚家，剩下的那些被堵在城外，搞不清楚城内的状况，也不敢轻举妄动，不过你们若是要进城，最好就在这两日赶到，否则待情况再发酵，谁都不知道会怎样。”

    “那这里离花都城有几日路程？”

    “马车的话用不了一日就能到，很近。”

    离开茶棚重新上路后，武絮在厢轿外跟铜起并排坐着。

    “你坏心眼多，我们该怎么进花都城？”武絮随手从路旁折了根枝丫一边把玩，一边问说，“你真有熟人在戚家帮工吗？”

    “没有，”铜起道，“不过无所谓，我有办法进去。”

    武絮玩着手中的枝丫，忧心忡忡地说：“但是戚家现在肯定是戒备森严，我们要向接近戚寂辛必然很难，更别提下手报仇了，该怎么办呢……”

    不过武絮这话更多是在自言自语，所以铜起没有搭腔，她也没在意。

    花都城闭城已经有两日。

    城外近乎是一片狼藉，被烧成了炭柱的树干以及零星地尸首，无不在描绘着曾发生过不止一两场惨烈战斗的画面。

    相较之，城内就要‘平静’许多——街道上尽是戚家的军队，老百姓基本都未出门，倒不是怕戚家的这些官兵，而是怕另两家忽然在城内反抗起来，自己在街上被殃及。

    戚炜带着单彭来到已被控制住的李家庄上。

    李家的新族长态度要比先前软了很多。

    “戚老可真是有好手段，”李家族长言带讥讽地说，“也难为戚家是一直隐忍着。”

    “李老说话不必如此阴阳怪气，若不变革，戍国今后会如何，你我心知肚明，”戚炜平静地说道，“三家分政与三家合政有什么区别，不过都是互相牵制、互相打压，于国没有任何好处，反倒不仅是沿袭了之前的老路，更是埋下了隐患。”

    “哼……”李族长从鼻子里哼了一声，意有所指地说，“这话说得对，的确是埋下了隐患。”

    “李老，明人不说暗话，你们两家当初的计划是什么，并不是秘密——”

    “所以你们戚家就要先下手为强，”李族长抬高音调说，“成王败寇，我都知道，刘家军大部分人倒戈，我李家亦是有不少，但是，戚老可曾想过那些未降而逃之人，日后若是在边境集结起来，戍国亦无安定可言……”

    戚炜让至一边，将单彭引到李家族长的跟前：“这位是御前佩刀官……”

    李族长身子一抖，如梦初醒。

    半晌之后再开口，声音低沉了许多：“原来中原的新皇已经是站在了戚家那边，怪不得戚老敢行此险招，好呀好呀，开门见山吧，是要我李家如何？”

    “我给了刘家两条路选择，一条是离开西林戍国，一条是留在西林戍国，而他们选择了后者，”戚炜说，“我也同样给你这两条路选择。”

    “具体是要怎么做？”

    “前者，李家所有人离开戍国前往中原，朝廷会保李家无忧，但终身不得再踏入西林半步，并将军符交由戚家，”单彭说道，“后者，便是刘家所选之路，而天下再无西林刘家，皇上已派军马前来西林，不日将会到达边境协助戚家，所以李族长切莫再行刘家之路。”

    李老沉默了片刻，并没有立马给出答案，而是看向戚炜：“我可否与戚老详谈片刻戍国的政事。”

    单彭看了眼戚炜，戚炜点点头：“烦请大人暂且移步。”

    “若有什么事，戚老随时吩咐

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