，没想到身为堂堂大老板，艾尔竟肯为她洗手做羹汤。从他切菜的样子看来，他一定是临时恶补，因此耍不出华丽的刀法，但这样就够了。

    她的视线移到罗颖身上。罗颖的刀法俐落不在话下，行云流水的动作，把做菜的流程弄得一气呵成，无论是煮、zhà、炒、涮、浆……十八般厨艺样样俱全，而他的所有奋斗，都是为了她──「小娟」，或者可以说，「罗颖」这个角色之所以出现在《驭食记》，完全是为了她。面对这个完全属于自己的少年，橙子疑惑了，虽明知他的料理绝不会让她失望，可她真的要把比赛第一名的殊荣给他吗？这对辛辛苦苦学做菜的艾尔，又算得了什么？

    不，苏蕙娟，在想什么？她提醒自己，她今天是负责当菜色的评审，不是爱情的评审，她的舌头必须诚实地品尝出菜色的好坏，不可以让私心左右比赛的结果，何况参加比赛的，并非只有罗颖与艾尔，说不定真正的冠军，是落在其他人手中。

    好奇怪啊。橙子顿觉疑惑，这不是她一手写出来的故事？怎么她现在会对结局感到犹豫？明明在故事中的人该做什么样的菜，该获得什么样的评等，都是由她这个创作者决定，她现在怎会不晓得冠军是谁？

    该不会，是有人抢了她的作者之位？

    「一定是见习爱神。」她喃喃自语，除了见习爱神外，她想不到谁敢动她的故事。她本应该大叫「见习爱神」，逼他将主导权还给她，可此刻的她竟希望见习爱神继续帮她写故事，她只要负责当《驭食记》的女主角即可……

    视线回到比赛场地。一时之间，刀锅之声入耳。每一名厨子莫不使出浑身解数，要在慈禧太后面前展现出自己的本领。记得慈禧太后多次遴选御厨，都是到淮安来，厨子们无不抱着这一次就算不是夺魁者，也可能获选进御膳房，享受天下厨子最高的地位的想法，努力奋斗。

    她的视线，再度回到艾尔脸上。但见他不疾不徐，每一个动作都很扎实。她所不知道的是，他的火候是由司天下炉灶之火的灶神张单控制，为了稳cāo胜算，张单也顺便在其他人的炉火动了点手脚。但作者橙子锺爱的罗颖，无论他怎么施展神力，就是控制不了他的炉火，想必是作者对他的偏爱，战胜了神力。

    「匡！」

    第八章 淮上厨艺大赛 (3)

    锣声再响。「一个时辰已过！」

    是身处故事中的关系吗？橙子觉得这个时辰过得好快，尤其是看到厨子们都连第一道菜也还没做出来，她就觉得紧张。

    该不会是比赛规则定得太严了？可用两个时辰，也就是四个小时做菜，是一般比赛的规则，缺乏此等能力的人，是当不成一名好厨子的。

    「我要把火力加旺。」

    听见锣声，张单就使尽全力，让艾尔的炉灶旺起来，眼看他的菜色一一完成，橙子一颗七上八下的心，总算稍稍稳定；另一方面，罗颖这边也将一样一样的菜色端上桌，看来这场比赛，确实是他俩的龙争虎斗。

    橙子顺手拔了一朵花。

    「罗颖、艾尔、罗颖、艾尔、……」她一面着两个人的名字，一面拔着花瓣，想用最古老的方式，来为她选出最后的优胜者。比起占卜，她已经不相信自己的舌头，生怕自己做不出公正的评判。

    「匡！」

    第二次的锣响，宣告比赛结束。但见百余名厨子里，唯有罗颖及艾尔依时完成菜样。不知道是灶神爷搞得鬼的众厨子们，只有含泪挥别。

    「接下来，请橙子郡主试吃！」

    终于到了最后的时刻，橙子战战兢兢地走下台，先来到罗颖的面前。

    「小娟？」

    方才专心在做菜上的罗颖，并未注意坐在台上的橙子；现在只等着接受最后裁判的他，不敢置信

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