“费劳斯将军，稍安勿躁，异族军队以雷霆之势拿下盘龙岭要塞，士气正是不可阻挡之时，我们需要的，是竖壁清野，死守！”

    凝视着投影地图，史蒂夫的声音里充满了无奈，身为鹰派代表的他，在国土保卫战这个问题上，从来都没有过妥协的念头。盘龙岭一役第一集团军全军战死，他是分分秒秒都想着念着复仇，那个年轻的斥候临死前的请求，也一直缠绕在他的脑海！

    可复仇得有复仇的本钱呐！纵观全军，主帅未必强于敌军，但士兵上却是远逊于异族，这让他如何有底气堂堂正正的决战！而一味死守，正如副将所言，萎靡的士气迟早会压垮整个大军，相比决战，死守也不过是晚来的凌迟罢了！

    只能向那位求援了吗？遥望着铁炉堡的方向，史蒂夫的内心是异常的挣扎。杜克元帅，这位有着不败之名的老将军，一直是横在他面前的大山，无论他做什么，都会被世人拿来跟杜克元帅相比。二十年戎马生涯，自己更像是这位老将军的影子，如影随形却永远不会受到重视。

    今时今日，自己好不容易挣来了这个单独领军的机会，可战况，却陷入了绝境当中。倘若求援讯号一旦发出，无异于就是承认，自己不堪大用，一生的功名荣辱，真的就可以下定论了！

    但是，不求援的话，巨岩城的沦陷，就只是时间问题，因为自己一人之荣辱，赔上整个帝国上亿民众，这种混账事真的做了，自己又有何面目见九泉之下的列祖列宗！想到这里，史蒂夫缓缓的闭上了眼，长叹了一口气，提笔开始书写。

    “北线最高统帅史蒂夫，致前帝国总帅杜克将军”

    一刻钟过去，已经把书信写好的史蒂夫，抓着帅印迟迟没有落款。颤抖的手显示出了他内心的矛盾，他很清楚，一旦这个帅印按下去了，北线的最高指挥官，就不再是他史蒂夫了，年逾四旬的他，也许再也没有立不世功勋的机会了！

    “元帅，事情还没到不可挽回地步！末将愿意立下军令状，不胜，当斩我头！”

    身为史蒂夫嫡系的费劳斯，再度站出队列，大声请战着！出身将门世家的他，何尝不想摆脱父辈带来的阴影，这些年来，无论他取得多少次胜利，在旁人眼里，都是理所应当的。更有甚者认为他是冒领了别人的军功，从未有人看到胜利的背后，他一宿一宿的在烛光下研究战术和布阵。也没人会觉得，他的大捷，是因为准备功课做得比任何人都多。

    而导致这一切的，就是自己的出身！世人不愿意看到一个将门子弟通过自身努力建功立业的故事，他们对那些豪门仗势欺人，颠倒黑白的野史更感兴趣！因此，这北线战役，不仅仅是史蒂夫元帅的救赎之战，也是他们这些少壮派将领正名之战！

    清晰的感受到费劳斯的决心与意愿，史蒂夫迟疑了！或许，自己真的应该给这些年轻的将领多一点机会，谁不是从年轻走过来的呢？凭什么咬死费劳斯赢不了呢？心中的天平已经有所倾斜的史蒂夫，缓缓的把帅印放下。

    “费劳斯将军，你可知此战背后的意义？可知肩膀上的责任到底有多重？”

    听着史蒂夫的发问，费劳斯沉吟了许久，脑中闪过无数个记忆的片段，那些嘲笑讥讽，欢乐笑声逐渐融汇在一起，形成了人生完整的拼图，在这一刻，他陡然笑了，左手陡然撕下右臂上的袖子，一头威武的雄鹰纹身出现在视线中。

    “以吾家族之雷鹰族徽起誓，此战必胜！”

    简短的誓言代替了一切回答，史蒂夫终于是抽出了金色的令牌，郑重的交到了费劳斯手中。轻轻的在这位年轻的将领手背上拍了拍，然后陡然朝帐外吼了声。

    “起灶做饭，杀猪宰羊，准备给费劳斯将军庆功！”

    “元帅放心，末将定不辱使命！”

    眼眶陡然一红，

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