既激动又有负罪感，更对善良的桂花娘产生了一种莫名的情愫。看着她娇小的身材，心里涌起一股暖流，下意识地用胳膊揽住了她的肩膀。

    她一愣，停住了，低声道：“别这样，人家会笑话的。”

    我张了张嘴，不知说啥好，也羞于说什么，只有把手从她肩膀上抽回，两人并肩来到了院门口。

    刚要推门进去，不料大门却从里面咯吱敞开了。

    我心一紧，竟见那护院的伙计背着一个人出现在了门口。

    “你……”我惊讶地瞪大了眼睛，不知这伙计背着谁，发生了什么事情。

    那伙计也是一愣，待看清是我和桂花娘，忙小声道：“没事，没事，老爷让我把这人送出去……”

    我恍然大悟，他说的‘这伙计’就是胖掌柜的。

    此前，三麻子跟我说过要把胖掌柜的和桂花娘送出去埋了，现在，他的计划已完成了一半。

    那么，接下来就是桂花娘了。

    不等她看清伙计背着的是谁，我一把把他拽到了身后，让那伙计出来，又旋即用身子挡住了她的视线。

    伙计提着铁锹，背着胖掌柜的消失在了夜色里。

    “他，他背着水，要干啥去？”桂花娘满脑袋疑惑地问道。

    我不敢在外面透露，拉着她进了院门，掩上，拽着往东厢房门口走去。

    桂花娘还没明白过来到底发生了啥事，急挣着低声道：“别，别，老陈在这屋呢。”

    “他死了。”我道。

    “啥？”她猛地一怔，吃惊地长大了嘴巴，“咋……”

    我一把捂住她的嘴，拽进了厢房，屋内墙上亮着一盏煤油灯。

    而土炕上却只有一堆凌乱的被褥。

    桂花娘瞪眼望着这一切，一下子明白过来，脸色也惊恐起来，紧紧抱着我的胳膊，浑身哆嗦的似筛子。

    “为，为啥？”好半天，她悲泣地问出了这一声。

    我叹了口气，揽着她坐到了炕沿上，把原因细细说了一遍。

    桂花娘听了，却并不认同，捂着嘴哽咽道：“你三爷胡说，老陈是个好人，就是被他们抓住，他也不会说出你的……”

    她这是一厢情愿了。但我也不能反驳，只好低骂着三麻子，并说了他一些不是人的坏话。安慰她想开些，一切有我，云云。

    我嘴上这么说着，心里却盘算起来。

    胖掌柜的死了，那接下来就是桂花娘了，这个，绝不能让死麻子得逞。

    可若要保护她，就只有跟她形影不离，否则就是上茅厕的工夫，桂花娘也会死于非命。俗话说，不怕贼偷，就怕贼惦记。

    但我不敢跟她说麻子要杀死她的事，怕她更惊，只喃喃道：“以后，我到哪儿你就跟到哪儿，千万别出了我的视线……”

    她似乎明白了什么，身子依偎着我更紧了，低声惊悸地：“怎么会这样啊……”

    我也无奈，不过也想好了，待明天一早，我将明确地跟三麻子提出不能动桂花娘的抗议。

    他若不答应，我就带她逃出‘魔窟’，远离这个恶魔。

    我和桂花娘就这么满腹恐惧纠结地坐在炕沿上，静等天明。

    鸡叫三遍的时候，透过窗户，我见外面有些发白了。

    这时，院门口也有了动静，应该是那个伙计回来了吧。

    我眉头一皱，站起来想出去看看，桂花娘一把拽住了我：“你干啥去？”

    声音还是有些发颤。

    我故作轻松道：“没事，那小子回来了，我去问问他。”

    她哦了一声，松开了手。

    我刚拔腿，屋门咣当一下被撞开了，那伙计满脸大汉地出现在了门口。

   

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