傍兼卜氏而不及戴，未免违母亲之命，罪当何如？还求岳父教之。”

    管尚书道：“令堂之议，虽感深习熟，别具思慈，然私也。今日之娶，是奉圣旨，公也。安可以私而废公。倘亲母必不忘情，娶后再娶可也。”长孙肖听了，心服其处分之妙。遂连连打恭称谢而出。正是：

    处事虽兼情与理，审时先要别公私。

    情理公私都虑到，自然半点不差池。

    长孙肖辞了回家，将管尚书的前言细细与母亲说知。祖夫人见管尚书论得公私有理，只得听从。独有长孙肖心下疑惑，暗想道：“管小姐既死，他竞不提起，莫非受了卜尚书嘱托，要我行了卜家的大礼，然后推辞？”然事已讲定，无可奈何。只得备了两副大礼，择个吉日，一副托李知县为媒，送到管尚书家来。一副仍央强之良原媒，送到卜尚书家来。

    卜成仁见长孙榜眼行大礼来，喜得只是打跌。强之良再三邀功求贿赂，卜成仁一一奉承。这边李知县身虽为媒，押礼送到管尚书家来，心下还暗打帐着：“他决然不受，别有一番议论。”不期礼送到，管尚书竞相见款留，欢然受了，一字也不说甚。

    李知县回来，复了长孙肖之命。各各怀抱鬼胎，不知是个甚么意思？长孙肖又想道：“他受了大礼，却将甚人嫁我？莫非到临娶时方退？”再猜不出。

    及到了亲迎这日，大开喜筵，遍请合邑乡绅。众乡绅见他少年鼎甲，谁不亲来奉承？贺礼缤纷于道。到了黄昏，长孙肖身穿翰林吉服，簪花挂红，亲骑一匹骏马，旌旗满道，灯火分行，竹箫鼓乐前后簇拥，来到管尚书家亲迎。既到了门前，心下还鹘鹘突突的恐有变封卦。

    不期，候不多时，早有一位新人上轿，管雷骑马在后面送嫁。长孙肖见了，又惊又喜，暗想道：“此却是谁？莫非叫人代替？前闻要卜小姐移花接木，今卜小姐已自于归，岂复代人？”推测不出。须臾到了，吩咐：“稍停。”另是一番旌旗灯火，笙箫鼓乐复到卜尚书家亲迎。

    候不多时，郑夫人打发了卜小姐上轿。卜成仁见光景有几分无恙，便欢欢喜喜，也骑马跟在妹子轿后送嫁。

    须臾到了，长孙肖方命：“两轿分左右，一齐抬入后堂。”赶出众人，开了轿门，令各家的侍妾挽扶出来，簇拥上堂。此时堂上灯烛辉煌，香烟馥郁。

    长孙肖先自拜过了天地，然后自居于中，请管小姐居左，卜小姐居右，三人jiāo拜，以成夫fù之礼。拜毕，复令侍妾挽扶，拥入洞房，然后揭去盖头，觌面相见，同饮合卺之礼。长孙肖偷眼将二小姐一看，一个袅袅婷婷，比花解语，一个温温软软，似玉生香。真是天仙一对，神女一双，不胜大喜，大家同饮。

    不过数怀，长孙肖怀疑不解，便忍不住，遂开口问管小姐道：“合邑之人皆传夫人为卜舅所逼，已遭大变，为何安然无恙也？”管小姐全不作儿女之态，竞朗然应道：“贱妾既受君子之聘，苹蘩是任，安敢轻生。相传之变，不过借此以惊蜂蝶耳！有何大害，至于杀身？”

    长孙肖听了，直喜得眼跃眉扬，鼓舞称快道：“夫人好妙用耶！不独惊杀卜舅，凡相识妾友无不惊杀也！”又问管小姐道：“夫人既无恙，老母抱病，所托看视老母之戴女，又未知是何人？”管小姐道：“戴女即妾也。恐露妾机，故假托姓名耳。”长孙肖听了，不胜羡叹道：“一缘才定，就劳如此用心，真令人感激不尽。”此时祖夫人，因寡居吉日不便相见。长孙肖恐其挂念，忙命一侍妾入内报知。

    然后又问卜小姐道：“玉支玑之聘，原属令兄之虚假，彼时寒儒，焉敢过望。不意天原有在，得蒙夫人答聘之诗，始知有美，不能无思。今忽借假成真，真出望外。”卜小姐道：“贱妾弱女，严父在京，亲母见背，从来户外不窥，安知吉士。惟猎诗书，用代针

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