即上前去问道：“列位要寻这卫相公，莫非他中了？”报录的道：“正是。”卿云道：“有是有一个在这里。”报录的道：“既是在这里，三位中是那一位尊讳是彩，中了解元。”

    那时听得了“解元”两字，三人倒觉得惊呆了。停过一回，旭霞走近前来道：“卫彩是我，莫非是同名同姓的？列位不要认差了。”报录的道：“那有认差之理？请相公先拿些喜钱出来香香手，同去吃了宴，再领大赏罢。”

    此时卿云自己中与不中，尚在未定，先见得表弟中了解元，心上也有八九分欢喜，见这起人在那里争论要报喜钱，想着了旭霞身边纵有些许，那能得他彀？即忙自去开了护书，取出十两纹银，付与他们。那报录的接了袖着，随拥他到贡院赴宴去了。正是：

    桂折一枝先付我，杨穿三叶始惊人。

    说那杜卿云与吉彦霄赞叹了一回，独是彦霄暗想道：“怎的这魁星托梦，示以三场题目，及到场中，都应验了。难道我这几篇文字做得不好？我想起来，虽不指望拔解，一个举人谅也粗粗中得，如何此时不见动静？”

    彦霄正在那里躁急心热，只见又拥一起穿青的人进来。杜卿云见得是报录的打扮，心里只道是自己中了，慌慌张张的走近前来询问。那报录的道：“这里有一位姓吉名潢的苏州相公中了第二名经魁，是那一个？”吉彦霄听得了，也喜欢得魂不附体，走出来道：“吉潢是我。”这起报录的遂拥住了讨些钱钞，竟自一把拖着彦霄，如蜂拥的去了。单单剩得一个杜卿云独坐寓中，还在那里痴心妄想，等候报录的来。

    谁知等了一回，竟尔绝无影响。卿云乃思想道：“怎么他两个通报都中了，独空了我不中。”心中愧恨，遂走到贡院前去一看，只见贴的榜儿扯得零零落落在那边了。只听得这些人在那里说：“今年某州中几个，某府中几个，唯有苏州府七县一州便中得这一解一魁。”

    卿云站着，听见了这一番说话，明明道是自己没有分了，觉道意兴萧然，垂头丧气的回寓去，睡在榻上。那个平头儿见他们两个中了，自己家主不中，心上也有些没兴，乃走近榻来对卿云道，“此时不见来报，只怕相公今科不能彀中了。”卿云道：“这个大事，岂是勉强得的？幸喜卫相公中了解元，是我一家至戚，还算不得扫兴。”

    主仆两个正说话间，外面一双新贵，宴罢鹿鸣，得意扬扬的进门而来。卿云见了，即忙立起身来，道个恭喜。旭霞遂作一揖下去，谢卿云道：“表弟若没有母舅、表兄二亲提拔教诲，焉得有今日？但是表兄这样高才厚德，不知主司为何埋没了。”卿云道：“弟之愚卤庸才，本该在孙山外的。”说罢，彦霄也谦逊几句。卿云叫平头儿买办酒肴，与二人贺喜。卿云倒也脱放的，竟不以功名为念，一样欢喜畅饮。直吃到三更才睡。

    独有这卫旭霞，此时中便中了，有那素琼在心里，觉有些心绪如麻。杜、吉二人都□□的睡了，偏是他翻来覆去的再睡不着，心中暗想道：“我如今回去，拜谢了母舅、舅母，毕竟要到尼庵里报知了凡，请他去说向素琼小姐得知，然后央媒去通言于老夫人。或者道我是一个新解元，竟自一诺无辞，也未可知。”想罢，又踌躇道：“倘然我回去的时节，那个小姐被他人聘去了，教我怎生设处？这条穷xìng命就要付还阎罗天子了。”想了更余，觉得神思困倦起来，不知不觉的沉入黑甜乡了。到得明日起来，同彦霄去拜谢了座师、房师。

    归寓来又停一日后，三人各自买了些金陵土仪，收拾行李，一同出城。唤平头儿雇了牲口，原行到句容宿了，明日直抵丹阳，唤船而归，愈加扬扬得意。那杜卿云虽是下第之客，也不当十分优虑，原是一样的在舟吃酒笑谈，共相作乐。如此在路行了两日，入关到郡了。正是：

    三人共济诣蟾宫，丹桂香偏付二公。

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